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    “来亨，现在闯军虽然席卷北地，可是各省里面，除了你拿下的湖广经营时间较长以外，其他地方的根基都还不稳固。我和宋军师都以为，无论是河南、陕西、山西，还是山东，都需要招抚流亡，奖励农耕，与民休息。

    等这些地方有了根基，兵精粮足，再去攻取北京，就成为瓜熟蒂落的一件事情了。其实现在闯军占领的多数地方，百姓生活都还未得到根本性的改善，谈不上真正的民心归附。在许多地方，各地的土寨也是依违在官军和义军中间，首鼠两端，随时都可能改换门庭。

    心急吃不了热豆腐。原来的脚跟还没有站稳，就又急着往前冲，万一遇到困难，难道我们要一直退到湖广去吗？”

    李来亨心中一惊，赶忙问道：“义父，您和殿下直接说这话了吗？”

    李过瞟了李来亨一眼后，方才轻声道：“没有。我只是向殿下直言说了，咱们当初揭竿起义，无非是因为吃不饱饭，实在活不下去了。后来剿兵安民，说的是要救命水火、解民倒悬，这才在河南如火如荼地壮大起来。百姓已经苦了许多年，总得设法让他们先过上几天好日子，之后再来想想咱们自己升官封爵受奖享福的事情。”

    巩在一旁笑道：“荆侯菩萨心肠，恤老怜贫，无怪乎陛下这样分外地看重荆侯。”

    李自成虽然还未称帝，但是如宋企郊、巩这样的一班新投文臣，近来都已经开始用万岁、皇爷、圣上、陛下的称号来称呼他了。

    毕竟称帝之事就在这几天，已经成为定居，李自成自己被这样称呼，也是甘之若饴。

    只是李来亨听到巩称李过为“荆侯”的时候，眼皮忍不住一跳，问道：“巩尚书，这荆侯是……宫中已经确认诸帅的爵位封号了吗？只是这荆侯……是何人定的？”

    巩听到李来亨这个问题，表情微微发生了一点变化。他先向后退了一步，然后敛神拜道：“是牛相向陛下建议的。牛相说补帅曾督军南下席卷荆襄，既然闯军已经定下了以州名为侯爵爵号的礼制，牛相便提议说补帅当以荆侯为号。”

    李过不知道李来亨为什么专门问这个问题，李来亨则低声哼了一声，不再多言。只是一旁的巩和姜学一两人，都是明朝朝廷高官出身，一看李来亨的神色，便立即明白了他已经看出了“荆侯”这个爵位封号里暗藏的褒贬之意。

    巩还好，旁边的姜学一马上就吓得跪倒在地，向李过、李来亨父子二人急急拜首道：“荆侯之封，实在与礼政府无涉啊！”

    李过脸上满是疑惑之情，李来亨则把姜学一扶了起来，微笑道：“此我家家事，当然与礼政府无涉。”

    巩在旁说道：“牛相插手将军家事……这……”

    李过更加不解其意，皱着眉头问李来亨：“来亨，这到底是什么意思？”

    李来亨笑道：“义父，这件事就让熟悉礼制的巩尚书来谈吧？”

    巩眼观鼻、鼻观口，先是默不作声，直到姜学一拉了他一把袖子以后，才缓缓解释道：“诗经中有句话，叫戎狄是膺，荆舒是惩。宋时旧党中人先给王安石加封舒国公，后又改为荆国公，此中暗喻当然是一种很不好的意思。所以从此以后，就少有人用舒、荆二字做封爵爵号……这大约是牛相未细查诗经的缘故吧。”

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