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    兵法之中，雨天行军作战是一种大忌。这是因为雨天地寒，容易使得骡马等重要的牲畜倒毙，更可能让士兵们大规模的感染疾病，一不小心，就可能使得军队之中疫病横行，瓦解整支军队的战斗力。

    而且，暴雨之中，可视度将大幅下降，军队的组织性也会受到巨大的影响，将领们对于士兵的控制能力，也会下降到一个十分惊人的地步。

    这一切都将会使得雨中的会战，成为一种巨大的冒险。强如鸦片战争中的英军，在三元里的骤雨之中，也几乎被广州各村的团练武装所歼灭。

    不过若军队规模较小的话，形势又有一些不同。

    仅仅数百人，而且分为两队行动的闯营，在雨天中受到的影响会较小一些。而左镇派来追剿闯营的步卒虽有千人之众，但金声恒、董源皆长于兵事，将其分成数个梯队行军，受雨天天气的影响，也就并没有那么大。

    当左镇的兵马出动时，雨势也渐渐变小了。若非如此，以左军的纪律，金声桓强要他们在雨天出兵，闹出什么兵变来也并不奇怪。

    但无论如何，雨天行军作战，对一切军队的士气，都有着足具致命的影响性——闯营此时为生存而战，尚可以支持，相比之下，左镇官兵依旧是怨声载道了。

    虽然大雨已经基本停下了，但由于雨后山地泥泞难行，金声桓和董源两人还是不得不放弃了骑乘战马，步行行军。金声桓毕竟是曾在东江镇，参与过辽东战事的老辣军人，行事十分干练——此时全军在泥地中行军，士气低迷，尚能维持，也是由于金声桓威望素著，而董源又饵以攻破竹溪县城后、纵兵大掠的许诺，左军官兵才咬住了一口气，终于走到了竹溪县城附近了。

    董源的头发也不知是被汗水还是被雨水打湿了，他用一块手帕抹着额头的水珠，满脸焦容，同金声桓说道：“雨虽然是停了，但道路比我突围出竹溪县城的时候，更泥泞了许多倍啊。”

    金声桓全身披挂铁甲，又要步行，此时累得也是连连喘气，他心中不断腹诽着董源，你不好好在竹溪县城里被流贼杀死，干嘛还要逃出来，坑害我们一帮兄弟到这泥水里？

    不过这话金声桓当然不会直接说出来了，何况此时左军终于接近了竹溪县城，已能望见县城那低矮的城头了。

    “再难走，现在也是走到了，张千总，你快去拉后队人马。现在流贼一定毫无准备，我们趁其不备，立即攻城，量他数百穷途贼种，怎么也抵挡不住我兵雷霆一击。”

    看着逐渐出现在视野中的竹溪县城城头，金声桓心中的压力终于渐渐放下来了。他最担心的就是，流贼趁左军在山道中行军时，设伏袭扰。泥泞的山道之中，兵力优势很难充分发挥出来，随时都有可能阴沟里翻船——但显然流贼计不出此，似乎根本没有预料到官兵会果断出兵。

    想到这里，金声桓对董源坑害自家兄弟出来作战的愤懑，也减少了许多。毕竟按照这个情况来看，流贼的兵略水平实在不高。他们固然还有城墙可以依靠，可是竹溪城只是一座小县城，城墙低矮残破，不足以抵消官兵在兵力、战力上的巨大优势。

    “小旗，传令下去，立即开始准备攻城！”金声桓吆喝着身边的几名小旗军官，让他们传达军令到各营各队，调集人马，先从行军状态中的纵队调整过来，一一整顿，将兵力渐次展开起来。

    左镇官兵大多披挂着防水的蓑衣，蓑衣茅草之下，则是红色的布面甲和罩袍。此时他们全都行动了起来，甲叶和刀枪摩擦的声音，在一片雨后的风声中，还是十分清脆。哗啦啦的一片声音中，左镇官兵或手擎刀枪、或手持刀牌，向竹溪县城城门的方向步步推进。

    到了此时，竹溪县城的城头上，才出现了一些流贼的身影。大雨天后，弓弩受潮缺乏力道，这些流贼，似乎也只能看着官兵不断向城门方向推进，而做不出什么有效的抵抗措施来。

    金声桓感到形势变得更加乐观了起来，中间行军确实是极难，但攻城，消灭区区数百穷途末路、缺衣少食的残贼，应当是废不了太大功夫的。

    他这时才对着董源说道：“流贼应对失措，我看亡之在即了。也是多亏了董先生高明，才让我兵能飞报此捷。”

    董源挥挥手，也装模作样答道：“哪里话、哪里话，我只不过是做了一点小小的工作嘛！”

    竹溪县城连护城河都没有，流贼也未在城墙下挖掘壕沟。因此明军不费吹灰之力，便逼近了城垛，那城墙又低矮得过分，一下子便有不少官兵已经攀上了城墙，准备顺势攻入城中了。由于破城后可以纵兵大掠的许诺，这些官兵们也是人人双眼发光，正打算将此前泡泥水的一肚子怨气，发泄到流贼身上。

    可正在此时。

    城垛上的官兵们猛然惊呼了起来，本来城头稀稀落落只有十几人的流贼，突然冒出了多上好几倍的守兵。

    这些流贼披挂着茅草，伏身在矮墙之后。直到官兵登上城头后，才突然反击。他们多手持刀牌，一手盾牌、一手短兵，虽然没有穿戴铠甲，但在城头上作战，却比官兵灵活许多。

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