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    这些临时组织起来的青壮，虽然严重缺乏作战经验，也没有足够的兵刃和盔甲。可他们只要负责修补城墙、丢掷重物，就可以给攻城的官兵造成极大威胁，也可以让刘希尧腾出很多精力来。

    “随州得生矣！”

    刘希尧大喘气，金声桓就要闭气了。

    “大事去矣？”

    正在金声桓颅内缺血、双眼发黑之时，马进忠却又送来了新的消息。

    “大将军下令，停止攻城！水师暂留大营，我和你，咱们两人带一万兵马留守大营，监视随州。大将军要率剩下的部队，撤围北上！”

    “什么！？”

    马进忠的话让金声桓感到难以理喻，仗都打到现在这种地步了，怎么突然要撤围了？

    “这不是前功尽弃吗！”

    马进忠苦笑道：“虎臣，事情糟了。夜不收在北面发现了几处流寇做饭的烟雾，根据多方探查的消息来看，闯逆极可能在北面埋伏了一支实力可观的部队。

    如果不是意外发现那些烟雾，在咱们攻城的关键时刻被这样捅上一刀。虎臣，你从军这么多年，不会不知道这会是什么样的下场吧？”

    金声桓完全被这个消息惊呆了，这个李来亨用兵怎么会这样的狠辣，这样的大胆？闯军不是只有二万人吗？他怎么还敢分兵埋伏在北面！

    实在是太险了，如果没有探马意外发现闯军伏兵的踪迹，左镇确实有很大可能全军覆没。

    “天不眷闯逆。”金声桓深吸了一口气道，“大将军英明，闯逆的伏兵兵力绝不会很多。现在撤围北上，先将这股伏兵歼灭，守军士气一定大受打击。只是现在水门的攻城已到最后时刻，要不要等我再拼一把，拿下它再说？”

    马进忠摇了摇头道：“大将军认为现在主力无法帮你牵制守军，攻城时机已失。何况守军又新到那么多青壮上城增援，虎臣你真有信心攻破南水门？算了吧！就听从大将军的安排，退守大营，监视随州守军，不要让他们出城同伏兵汇合就够了！”

    金声桓仰天长叹，确实，战机已失。

    “罢了，退守大营吧！”

    可怜数不清的官兵就这样死在水门之下，志在必得的一次攻势又以失败告终。现在金声桓也只能把希望放在北面，希望左大将军可以顺利歼灭闯军的伏兵。

    伏兵人数一定不多！

    马进忠、金声桓的猜测其实都接近了真相，左良玉的谋士董源便是如此劝说道：

    “大将军，闯逆至多有二万战兵。在枣阳我们已经歼灭一部闯逆，再加上守城的兵马，这支伏兵恐怕至多两三千人罢了。不用将围城兵力撤下将近两万多人至多去对付吧！”

    这个猜测建立在闯军只有两万兵力的基础上，董源自然不知道李来亨得到了贺锦、刘希尧、蔺养成三营近万战兵增援。

    北上伏兵的兵力，也有近万人至多，而且全是精悍的骑兵和炮兵为主。苗里琛和蔺养成的步兵虽然稍弱点，但战斗力也算可观。

    总算左良玉没有同董源一样往乐观方向设想，他心中的不安感越来越强烈，意外发现的这支伏兵，让左良玉不断落实着自己的猜想。

    难道革左五营已经不在武昌那边了？

    他不敢托大，宁可放弃攻城良机，也要把攻城的主力部队撤过来，先把闯逆这支伏兵全部解决掉，再掉转头回去攻城。

    如果野战顺利，守军士气一定也会大跌，到时候攻城也更容易一些。

    左良玉全身披挂铁甲骑上战马，他有一种预感，这场野战可能是会比玛瑙山更重要的一场战役。

    “不，李来亨是贼中剧狡剧猾之徒，决不能以常贼视之。攻城兵马，除马进忠、金声桓二部留守大营监视守军以外，其余各部，悉数随我北上应敌！”

    副总兵李国英也骑上战马，他对闯军的兵力进行了多番分析，对左良玉说道：“随州守兵似不满万人之数，如此算来，闯逆那支伏兵极可能有七八千之数，不可轻视。”

    左良玉点了点头，他也认可这个数字，所以才决定调动尽两万大军北上应敌。

    两万人……应该足够在野战中歼灭那支伏兵了。

    

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