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袁时中一人离开马牧集,闯军对他倒也算是好人做到底,还顺手给他发了二十两银子作为旅资。为了避免他在路上出什么意外,还允许袁时中将自己的盔甲、兵器、战马全部带走。
不过就像之前顾君恩说的那样,能够离开的人,只有袁时中一人而已。
小袁营其他将士本来对于叛离闯军,就已经十分不满。现在他们也都顺坡就驴,找到了说服自己和袁时中断绝关系的理由,全都留在了马牧集。李来亨也已经同意,小袁营所有士兵只要复归闯军,一概不再翻他们叛变的旧账,全部恢复闯军老卒的口粮和津贴待遇。
这些人在袁时泰的带领下,于马牧集前的空地上,列成三队,目送着袁时中单骑离开。秋风萧瑟,可是小袁营上上下下,所有人的心中,却并没有怀着惆怅的心情,相反,他们都为自己既能够救下旧主的一条性命,又可以保全自己的前途,为小袁营团体两全的结局感到分外的喜悦。
只有那些被袁时中留在马牧集的归德士绅,以侯方域为首的这批官绅,本来就对之前陈永福接纳小袁营贼兵的做法特为不满。
现在所有官绅,全部落入闯贼之手。反倒是袁时中一人得以走归徐州,这叫一个什么道理?
侯方域当然是气急攻心,看着一匹马慢慢走远消失的袁时中,已经是恨不得食其肉寝其皮了。
可是形势比人强,现在所有官绅军民都落在了闯军的彻底包围和完全控制之下,他们又有什么办法呢?
虽然侯方域被他的好友门生贾开宗抨击过,说他缺乏冒辟疆和方以智那般的果敢魄力。可那只是指的侯方域对待秦淮八艳之一李香君始乱终弃的做法,具体到关系身家性命的方面,侯方域的姿态之灵活、下跪之果决,就完全超乎了贾开宗的预料。
正当贾开宗一众归德官绅,还怀抱着战战兢兢的心情,等待着闯军的处置结果,并加紧为自己做好一会儿杀身殉国的心理准备时。
名冠天下的复社四公子之一侯方域,他却已经用迅雷不及掩耳之势,面对李来亨派来逮捕归德劣绅的方以仁跪了下来。
贾开宗骇然莫名,对侯方域的做法大感不解。只见到闯军里唯一做文士打扮的方以仁,在十多名如狼似虎的锐卒簇拥下刚刚走进人群里,侯公子就像是急色的登徒子一样,简直是飞扑了出去,刷的一声,停都不带停的,就跪倒在了方以仁的面前。
如此一气呵成的动作,简直让贾开宗隐约听到了膝盖滑地而过的摩擦声,真可谓是士绅中求活的豪杰了。
“李闯王起义兵,救民于水火之中。李公子仁义之名,早已轰传南北,豫人谁不知之?当日汴兵欲绝黄河,若非闯军力挽狂澜,今日之归德,恐怕数十万人早已葬身鱼鳖之腹。此所以学生言,李闯王于归德军民,实有再造之恩,李公子于我归德军民,实为早生之父母!”
侯方域飞扑至方以仁面前,抢先下跪,接着便口若悬河,一边叩头一边朗声道:
“学生早已听说过闯军在中原倡言仁义,剿兵安民、免赋均田之事。明朝昏主不仁,地方督抚大臣只知晓催科追比之事,派饷急于星火,扰民胜于盗贼,此皆明朝昏昏不晓之恶政。闯王提旅中原,一匡四海,归德但凡尚且心存良知之人,又有谁不知?且闻闯王礼贤下士,爱士人、轻财货,得一牛金星而委为太宰之用,我辈士人于明朝,日不能得三餐之饱,若闯王愿用我辈,我辈自当倾囊相助!”
侯方域说的激动,口中唾沫横飞,方以仁却只是露出一种十分玩味的笑容,盯住侯方域的脸说道:“哦?倾囊相助吗?我听说归德侯氏家财亿万,既然侯公子有意愿倾囊相助,那么闯军也就不需要太过客气嘛!”
“啊?这个、这个……”方以仁的话一下子就梗住了侯方域,让他涨红了脸却也不知道说些什么才好,这、这……这是谣传啊!我爹素来是两袖清风,家无余财,军师……啊不、太师、宰相、大王,您是听信了谣传的流言呀!”
侯方域这种全无节操的表现,让多年来一直都把年龄自己小的侯方域当成老师看待的贾开宗,大失所望。
贾开宗实在看不下去了,指着侯方域说道:“朝宗!你既领江左文坛领袖的清名,怎么能不为天下士林做一份表率呢?如此屈膝之语,一旦传扬出去,若谷先生又将如何自处?”
若谷是侯恂的字号,贾开宗提到侯恂,总算是让侯方域脸上微微露出羞耻的神情来。
“今天贼不过欲杀我辈,与其为贼羞辱后再被若辈所杀,还不如我们以身殉国,为朝廷、为天下士林文人留得一分清名在啊!朝宗,此间得失与否,你岂会不知?”
可贾开宗开口就是要侯方域自杀,这种话反刺激的侯方域更无下限。
他看着贾开宗那一派慷慨激昂的样子,心中愤恨的是你贾静子又没有家世,又没有才华,死了也就死了,可是我侯朝宗出身名门贵州,身负江左文名,平日里饮的是桃花醉、着的是绫罗绸、把玩的是秦淮绝艳,往来无白丁、谈笑皆鸿儒。
我的死,岂能同你贾开宗的死相等?
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