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    “老臣遵旨。”叶斩毫不迟疑道：“老臣以为青州总兵叶南冥是合适人选。”

    “叶南冥？”曹宝珍接过话头，冷笑道：“那不是叶老太尉的儿子吗？这恐怕不大合适吧。”

    “曹大人此言差矣。”陈醉道：“有道是举贤不避亲，叶南冥是谁的儿子不重要，关键是他有没有这个能力担此重任！”

    叶斩道：“卫公言之有理。”转而面向皇帝陛下，道：“老臣犬子南冥一身武艺皆是老臣亲授，早已青出于蓝而胜于蓝，他正当盛年，总领青州军务多年，熟谙西路四州风土人情，兵事武备事宜，在青州防御西戎汗国的尼察部数年，常有功勋建树，老臣以为他正是领西路军的最合适人选。”

    曹宝珍嘿的一笑，往上拱手，道：“启奏陛下，老臣以为叶公爷所说不妥。”不等赵致问他哪里不妥，便接着说道：“叶南冥家学渊源的确不错，但是也只是不错而已，与令狐野先比起来，无论是领兵的经验，还是经历过的战事，都要逊色很多，老臣和兵部同僚结合近五年的考评结果，一致认定，西路军主帅由令狐野先担任是最合适的。”

    赵致有些无奈，朝堂上一旦扯出派系来，这种你方唱罢我登场来回扯皮的破事儿就会一直存在。她当然是想立即表态支持叶斩的，但是这并不容易。曹宝珍不同意的事情，代表的是王府的态度。即便这里定了人选，王府那边一句话就能让兵部和枢密院发起复议。而且他们还掌握着钱袋子，即便叶南冥当上了这个西路大将军，也会处处受到他们撤肘。

    “曹大人说的甚是。”陈醉忽然出乎意料的捧了曹宝珍一句，就在叶斩眉头微紧传递不满情绪时，他随即话锋一转又道：“可是老大人却忽略了一个重要的细节，就是时不我待的问题，西路大军现在正面临着强大敌人，狮驼攻占落日城后兵锋正盛，此时此刻，凉州二道防线必定面临巨大压力，朝廷现在任命令狐将军为西路军统帅，从任命生效到令狐将军赶到凉州城下走马上任需要多长时间？如果是调叶南冥从归址城到凉州城又需要多长时间？”

    叶斩眉头舒展开来，点头称是，道：“老臣赞同卫公的说法，有道是兵贵神速，军情紧急，新任西路军主帅自当是越早就位对战事发展越有利，叶南冥的个人武力，所处的位置和领兵指挥能力，综合考量无疑是比令狐将军更合适。”

    曹宝珍不说话了，作为执掌兵事多年的枢密使，他当然清楚兵贵神速四个字的分量。党争的立场固然重要，但更重要的是大赵江山的安危。陈醉说的没错，西路大军此刻正面临危局，假设岳恒阵亡，西路三十万大军将群龙无首。一旦边军崩溃，西戎汗国五十万联军将势如破竹杀入中原。沿途所经过的那些城镇州府有限的地方兵力根本无法阻挡他们。

    陈醉道：“事急从权，微臣以为此事应当机立断，不必再恪守旧制，最好是以飞禽传书的方式把圣旨送达，以最快速度将叶南冥调入凉州城，希望能稳定住局势。”

    叶斩表示附议，道：“日落城在马鸣河西，丢了便丢了，凉州城位于河套前凸内，有马鸣河天堑之利，正是扼守西路大门的关键所在，万万不容有失。”

    “凉州城三面环水，城防坚固，易守难攻。”曹宝珍道：“前辈名将早有总结，扼守凉州城的关键是一个忍字，臣担心叶南冥太年轻，空有万夫不当之勇，而无老成之谋，只恐怕会中了狮驼的奸计，老臣以为应同时安排一位老成持重的副手从旁辅佐提醒，河西刺史崔虎臣可担此重任。”

    河西刺史崔虎臣，当年追随武威王北上开府的三十六子之一，铁杆的武威王系。

    赵致的目光看向陈醉，问道：“卫公以为如何？”

    陈醉道：“启奏陛下，微臣以为曹老大人所言极是，臣附议。”

    叶斩又皱了眉头，又想说什么，但这次他把到了嘴边的话吞了回去。西路军中不可能没有武威王系人马的一席之地，否则米粮财帛的调度都将是个难题。

    北军要米粮，西军缺主帅，要讨论的事情有点多。因为党争，屁大点事情叶斩和曹宝珍都要争个脸红脖子粗，所以一直讨论到深夜才结束。

    陈醉后面几乎没怎么说话，就看叶鲲鹏的老爹在那里以一敌二，对抗武威王麾下文武两员大将。小醉哥心中暗自满意，果然应了那句话，贵的东西除了贵之外没别的毛病。这叶大将军要价确实很高，但也真是够卖力气。

    庙堂纷争是个大力气活儿。以前对此没有概念，今天算是长见识了。都说有理不在声高，可如果大家都能说出一番道理时，声音的高低就很重要了。长的跟徐锦江似的叶大将军是个大嗓门，中气十足力拔山兮，曹宝珍少年时养浩然气朗朗诵读积累下的底子也不弱，俩人锱铢必较争论不休，激烈时唾沫飞扬，谁都没惯着对方。

    

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