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    第二百三十三章   唐王

    心中不管如何五味杂陈，吴孟明都不会当场道破。

    作为锦衣卫指挥使，他内心的玲珑剔透，可不是一般人比拟的，纵然是心中翻江倒海，他也不会多说一句废话。

    额头的冷汗顺着脸颊落在地上，吴孟明一动不动，等待着崇祯的命令。

    他心里很清楚，当崇祯再一次开口的时候，便是这天地变化颜色的时候。

    崇祯若是生在百年前，那定然是中兴帝国的贤君。可是他偏偏生在大明王朝寿命的最末尾的时候，纵然是他有天大的本事，也只能看着大明帝国一步步走向灭亡。

    就像是一个重兵的病人，若是不去管他，兴许还能苟延残喘几日。

    几剂猛药下去，这大明想不灭亡，都难了。

    这一点，怕是崇祯自己身在局中，而不知道罢了。

    崇祯虽然外表格外的平静，当时心中的纠结，却不是一般人能够了解的。在他心中，李邦华是少有的忠贞之臣。

    从自己登基以来，自己重用的能臣不少。

    周延儒算是一个，陈演算是一个，杨嗣昌也算是一个，他们都曾经大权在握，都曾经信誓旦旦的说，要辅佐自己，开创中兴盛世。

    但是他们都是骗子，都是活生生的骗子。

    唯独这左都御史李邦华是一个真心辅佐自己的臣子，如今自己却即将要了他的性命。

    人心都是肉长的，崇祯也不是无情无义之人。

    但是当他想到大明三百年的江山的时候，犹豫的心终于硬了下来。

    “吴孟明。”崇祯尽量让自己的情绪稳定。

    “臣在。”吴孟明低着头，屏住了呼吸。

    “事已至此，朕想你也早就想通了，拿着朕的手谕，去封了左都御史府吧。对外就说，左都御史偶感鼠疫，怕传染到外面来，不许任何消息传出来，也不许任何消息传进去。”

    吴孟明长长的出了一口气，他知道，这件事情终于算是结束了。

    “记住，李先生对国有功，请不要让他的尊严受到任何的损伤。”

    “臣明白，这是这读书人想来倔强，臣怕他自杀。”

    “他若是想死，就让他去吧。活着，未必有死了痛快。”

    “是。”

    吴孟明叩了头，算是领了崇祯的圣旨。

    在这一次惊险的政治斗争中，那一只自以为别人看不见的手，获得了最后的胜利。

    这大明，怕是要有新的变化了。

    站起身来，转身向外走去，吴祥站在门边，两手捧着皇帝的手书，递给吴孟明。

    看了崇祯一眼，吴孟明有些疑惑，从崇祯的眼神中，他分明可以看出，崇祯对于幕后之人非常了解，但是自己事先为何一点儿消息都没有。

    这京师之中，能够操纵此局的人一只手都能数过来。

    但是在他看来，做成这么大的事情，非皇亲国戚，王公贵族不可。

    不过倒不是吴孟明看不起他们，在他看来，这些皇亲国戚一个个骨头软的跟棉花一样，还真挑不出能做出这种事情的能人来。

    莫非是他？

    可是陛下也不会糊涂到这一步吧？

    吴孟明心里疑惑，但是崇祯不说，他也不敢问。

    紧紧的握着手里的手谕，吴孟明感觉自己像是握着一块正在燃烧的煤炭。

    以前自己也经常是拿着手谕去发财，自己每一次都挺开心的，但是这一次，却完全不可同。

    以前抓的人，该抓，甚至死不足惜。

    但是这一次不一样啊，自己抓的是在京师鼎鼎有名的大文臣李邦华，自己心里都有愧疚。

    李邦华何等人也？

    满朝堂都不敢说自己一句坏话的时候，老爷子就敢站在皇宫大门口，指着自己的鼻子骂贪官污吏。

    自己虽然心里恨这种人，但是吴孟明却知道，大明朝就指着这种敢说这话的人活着。

    那些每天给自己送银子的人，自己虽然喜欢，但是那种人都是国家的蛀虫。

    自己在心里都是把他们当猪养着的，等到肥的不行了　就杀了吃肉。

    倒是李邦华这样的能臣，自己虽然不喜欢，却是一直要保护的。

    刚刚走出宫门，迎面走来一个满头白发，衣衫破旧的老人。

    如果在大街上，多半会被误会为老乞丐，但是在紫禁城，他老人家这一副打扮，谁都知道他是大明帝国一人之下，万人之上的内相曹化淳。

    两人隔着有三米多远，默默的对视着。

    过了许久，终于传来了不甘的声音。

    “哪天你为什么不进来，我为你准备了一桌好酒好菜，听说你爱财，我还给你准备了五十两银子。”

    曹化淳轻声说道。

    “我是爱财，但是不敢收您老人家的钱啊。不瞒您说，这一次我是怕了，光鸦片抽了就得几十两银子的。

    我这越抽心里越是明白，我进去跟你吃一顿，聊上一天，也没有什么用处。

    何必白费力气呢？”

    “不试试，你怎么知道？你是锦衣卫指挥使。我是东厂的厂公。大明的内相。只要我们同时建议陛下，陛下未必不听的。”

    “曹公公，您知道您为什么大权旁落吗？”吴孟明忽然问道。

    “当然是我年纪大了。”曹化淳毫不犹豫的说道。

    “你错了。您和我都是陛下的奴才。哪里有奴才给主子拿主意的？您的心思太多了，就跟那京师的大人们一样烦人，陛下知道您是对的，也不愿意将您留在身边。”

    “这便是你不敢说一句公道话的原因？锦衣卫怎么就出了你这么个懦夫！”曹化淳鄙视的说道。

    “锦衣卫如果不是懦夫，能让东厂骑在头上拉屎么？我是懦夫又怎么了？懦夫就丢人么？”

    吴孟明说着说着就笑了，晃动着手里的手谕，忽然自嘲的笑道：“是啊，懦夫真的丢人啊。来，曹公公，这里有绣春刀，您给我一刀，我是懦夫，不敢自杀。您杀了我，也算是为国除害了。”

    曹化淳看着他手里的手谕，脸色蓦然变得格外的苍白，但是瞬间又恢复了常色。

    “吴指挥使，你也是大明的子民啊。李御史的为人，您再清楚不过了。作为大明的子民，您愿意看着这种贤臣被冤屈吗？”

    吴孟明心里涌起一股惭愧，但是却依然硬着心肠说道：“曹公公，我还是那句话，我们都是陛下的奴才。奴才不会去干涉主子的意思。”

    “那怕事主子被气糊涂了？”

    “这一次，我不认为是主子错了。或者，另有一番结局也说不定。”曹公公，你是内臣之首，当朝内相，看问题，想事情，想来比我这个武夫会更长远一些，为什么这一次，你却想不开呢？”

    “我虽然读书少，但是我也知道，君子有所为，有所不为。”曹化淳沉默了半响，“曹某虽然只是一介老奴，但是曹某也知道，身为男人，不敢说事实光明磊落，但是却也有不会去触碰的底线。”

    “您说这些道理又有什么用处呢？您知道的，我是一个没有底线的人。”看着眼前的曹化淳，吴孟明心里涌起了一股敬佩之意。

    他是人人喊打的太监，阉人。

    但是这一刻，他却勇敢的站出来，给一个读书人说话。

    这种心胸，这种气节，自己一辈子都学不会。

    “您真的准备去左都御史府拿人了？”曹化淳不甘的问道。

    “是。皇命不可违。”

    “能否给我个面子。”

    “您能否给我个面子，别为难我。我也有老小，也有家人，我不想满门抄斩。”

    “我不会让你为难，我只是想，你调集人手也需要时间，你能不能在皇宫等我一会儿？”

    吴孟明知道曹化淳心里打的什么算盘，他的心里也有些犹豫。

    曹化淳是陛下多少年的同伴，十几年来，他辅佐皇帝治理大明朝，德高望重，内外庭都敬重他三分。

    或许他真的能够改变结局。

    “你说一个大男人，怎么前怕狼，后怕虎。你等我一会儿又能如何？难道这点事情，李邦华还能跑了不成？”

    吴孟明自信的笑了笑说道：“这些书生，就算是知道刀子会落在脖子上，也不会躲一下。我这边抓了不少东林党了，虽然嘴巴臭，但是真正怕死的却没有几个。倒是自己上吊的不少，我虽然看不起他们，但是我敬佩他们啊。别看现在暗里出手的人，看起来很高明，很拥护陛下，但是我敢保证，一旦时局有变，他们便是带队开城门的叛徒。您想去就去吧，卑职就在这里等着曹公公。”

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