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第八十章
子离登基国号龙兴,称璃王。宁国龙兴元年四月二十六,陈、启、安、夏四国使臣到达宁都风城,朝贺新帝登基。
风城自璃王登基后恢复了昔日的繁荣。四国使臣入风城之日,城中旌旗飘扬,百姓夹道欢迎。与其它三国不同,安国使臣从海路转水路,使船逆都宁河而上,直抵风城南城门码头。安国位置靠北,世居苦寒之地,相国铁罕亲率使团,一则贺璃王登基,二来想求得水陆通商,购得宁国粮食、铁器以强安国国力。
使船入都宁河后行至宁国境内,见绿意昂然,土地肥沃,两岸时现炊烟,百姓热情有加,安相不禁羡慕起宁国的富足来。待到离风城百里,已有军队沿途护送,秩序井然,他又叹宁国兵强马壮。心思还好安国与宁国间有黑山森林为屏,若真的是一马平川,就令人担忧了。打定主意,此番前来,一定和宁国缔交结盟,世代友好。
启国是草原王国,部落居多,几十年的休养生息,已隐有霸主之气。启王亲弟穆亲王身兼全国兵马元帅之职,此次请命带使团前来宁国朝贺,多少也有亲自勘察地形的意思。入得边城,顾天翔亲临右翼军相迎,一色白衣铠甲,冷峻儒雅。一路护送至风城。穆亲王知其乃皇后亲兄,将来要入宁国,首当其冲就要与之先战,不由多留了上了心,冷眼观察。
陈国二王子楚南带使团过了汉水,抬头望了望临南城门,切齿的恨意又涌上心头。过了临南城,楚南浓眉下射出一道贪婪凶狠的目光,他望着沃野千里,冷哼一声暗道,有朝一日,必将这片土地纳入陈国版图。
夏国地处西南山区,四国之中属它最为软弱。此次却是夏王亲临。进得风城,四国各入自家使馆歇息。
当晚,宁国官员传旨,璃王王宫设宴款待四国使臣。
巨大的宫门沉沉打开。四国使臣过了宫门外的玉桥,分由软轿送至怡心殿。这处宫殿是王宫中除金殿外最大的宫殿建筑。专为招待四国使团或宫中大宴百官时使用。
怡心殿中摆放有九座高约两丈的九龙盘烛,每座烛台安放有八十一根红烛,殿顶垂下九百九十盏宫灯,墙边一溜灯盏,齐齐点燃灯油,把怡心殿耀若白昼。
从殿门到大殿之内,处处摆有春日鲜花,钟鼎内烧着龙涎香。挑选出的宫女宫侍均年青美貌,穿梭其中。
四国使团主臣分两边靠龙椅坐定。下方是宁国诸臣相陪同众使团成员。清王刘鉴奉旨入宫,子离道:“大哥处理四国政务多年,子离经验不足,恳请大哥今夜前来夜宴。”
刘鉴往身后一望,好一场盛宴!从他这里已看不清尾席上的官员了。他转过头看看上方的王座。那张龙椅上坐的人本该是他啊。如今坐在下首,虽说是一人之下万人之上的位置,但他觉得分外难堪。小心藏好这份情绪,刘鉴含笑与四国使臣寒喧。目光与夏王一碰,他心中翻起疑虑,迅速移开眼。蓦然明白了,心里腾起一股喜悦,脸上春风拂面,似乎一月前的夺位事件子虚乌有。
穆亲王别有所思地看着刘鉴。这个废太子似乎有利用的价值。
楚南早就看到了斜对面的刘珏与顾天翔。眼里不由自主射出一道逼人的目光。刘珏也瞧见了他,微笑着拱手一礼。楚南鼻子里冒出轻哼,掉转了头。
刘珏在等。今日能到场作陪的是宁国的皇亲国戚,三品以上官员。他看似不经意地看向末席。兵部侍郎成思悦含笑地陪着安国使臣。目光闪烁间眨了三下眼睛。
刘珏眼睛再次看向楚南,嘴角勾起一抹笑容。
他是在耻笑他么?楚南一直盯着刘珏,心中隐有怒气,临南城一败他陈国要岁贡来朝,对他而言简直是莫大的耻辱。
这时钟声敲响,鼓乐齐鸣。宫侍高声喊道:“璃王驾到!”
众人纷纷离桌施礼:“恭迎王上!”
子离身着九龙缠身皇袍,头悬珠冠,腰结玉带。气度不凡缓缓驾临怡心殿。年青的脸上挂着温和的笑容。坐上主位后双手一伸:“诸使臣多礼了,众爱卿平身!”
“谢王上!”
整齐划一的呼声,黑压压的人头,最远处的尾席排至殿门口,已看不清所坐何人,只有自已,高高在上,万众瞩目。子离心里涌起了一股满足感。难怪为争帝位那怕伏尸百万,血流成河也有前赴后继者,为的,就是这美妙的帝王感觉!他淡定地开口,语气温和:“各位使臣不远千里前来,寡人敬酒一杯!”
他的态度是和蔼的,话语是略带谦逊的。安相铁罕心中一喜,素闻璃王待人可亲,今日一见,果不其然,谛交同盟,物资供应想来商谈会很顺利,眼里已冒出喜色。启国穆亲王一笑,黄口小儿,初初登基,就是一个书生,宁国危矣!楚南仰头喝下杯中酒,暗道南方十五座城池陈国势在必得。夏王一脸高深莫测,微笑饮酒。
片刻,使臣们抬上朝贺礼物。宫侍高唱着长长的礼单。安国献上了一颗海碗大的明珠,揭开沉香木盒,一道亮光从盒子里射出来,铁罕得意地道:“此珠千年难遇,偶然有渔民从星月海海底巨蚌取得,悬之于顶,一室光明!”
子离挂着浅浅的笑容,看到明珠时眼里闪过惊叹:“如此宝物,安国有心了!”
穆亲王心中不屑,璃王原是爱财之人!等会就将你这光华比了下去!他拍拍手,殿外进来一人,全身罩于斗蓬之中。穆亲王哈哈大笑道:“我启国也送明珠,陛下,本王送来的是草原上最亮的一颗明珠!”
话音一落,为人掀开了斗蓬,现出一个美人。身材婀娜,长发结成细辫拖至脚踝,飘飘荡荡,越发显得脚踝的玲珑秀美。一张白色纱巾掩住面容,只露一双眼睛,眼波流转处,殿内的烛光全耀进了深瞳,星星点点,璀璨动人。子离心中一动,多像阿萝的眼睛!
穆亲王再拍手,殿外再涌进一群披着轻纱的女子,口中歌声婉转,手上小鼓敲出鼓点。美人身形一转,身上的白色的纱裙片片散开,她旋身一舞似鲜花绽放,花瓣层层铺张,美人旋个不停,这朵花便在怒放中一点点飘向子离。近身两丈鼓声停住,美人正好跪伏于地,罗裙撒开,娇躯微微颤抖,花已开放,只等待子离撷采。
众人都瞧得呆了,定力稍弱的,已恨不得跑上前去搂她入怀。刘鉴也是一愣,没想到草原粗陋之地还长出这么一朵娇柔的花来!
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