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    “哪来那么多话，让你写点东西比吃屎还难，前面开路！”亚特笑骂了一声，一巴掌拍到了罗恩的背上......

    接下来的几天，亚特几人昼行夜伏，穿行在山谷未知的秘境之中，时而在密林杂木中穿行，时而策马在荒草平地上，但很多时候几人是需要下马步行轮番开道的，因为很多地方的杂草已经没过头顶，根本无法骑马穿行。

    一路上也并非一帆风顺，这里不用担心会有盗匪流寇突然冲杀出来，但毒蛇已经出洞、沿途的山禽猛兽也开始四下活动，几人曾在荒草地里遭遇过一群野猪，险些把马匹惊散，也曾遇到过一只外出觅食的孤狼......

    ............

    “出行第五天，傍晚，距离工坊区约七十五英里。驻扎地:河岸半英里废弃修道院遗址，遗址前五十步有古道遗迹，古道遗迹宽约二十英尺，有条石堡坎，疑是古商道旧址......”亚特捏着短了半截的碳棒在那张密密麻麻的草纸上书写，他已经尽量精简文字，但草纸很快就被写满。为了节约纸张，亚特只能草草结语，然后把写满符号的草纸放进牛皮袋中封存。

    这已经是亚特南下探路的第五天，根据罗恩的描述，再往南走一天就能看到去年他们探索最南端的那座盆地。

    此地是一座废弃多年的废墟，建筑半人以上的部分都已经垮塌，只有那些条石垒砌的墙基还坚强地屹立在荒草杂木中，述说着曾经的辉煌。

    马修已经带着几个侍卫将修道院遗址废墟清理了一遍，在一块四面墙基还算完整的空地中腾出营地搭建了毡布棚生起了一堆篝火。

    不一会儿，外出哨探四周的罗恩兴冲冲地跑了回来，他的手里还拽着一条半只手腕粗的长蛇，那条蛇的头已经被罗恩砸碎，但身躯还在罗恩的手臂上缠绕。

    “哟，你跑哪儿去弄这么大一条蚯蚓，也不怕咬了你。”亚特不怕蛇，但他对这玩意儿可没有多少好感，当年做猎人的时候他也没吃过蛇肉。

    罗恩捏着长蛇的脑袋，使劲将缠在胳膊上的蛇身扯下来，“我刚才在废墟后面巡哨，这家伙正在缠杀一支松鼠，那我能放他走？所以就捡起石头砸了它的蛇头，那只松鼠个头太小而且好像还被咬过，我怕有毒就给扔了～”

    罗恩说罢，一个打水做食物的侍卫走了进来，罗恩刚好顺势把死蛇扔给了侍卫，“剥皮去脏，晚上熬一锅蛇羹。”

    侍卫接过死蛇，抽出短刀就笑嘻嘻出去处置蛇肉。

    “老爷，我已经仔细看过了，在废墟的后墙根发现了绣成渣的铁屑，可能是马车车轮包铁，但已经看不出车轮模样了。”罗恩恢复了正经神色。

    “嗯，我觉得修道院前的道路应该是古时的商道，不过能够像这段道路这样修筑条石堡坎的路段不多，其它的土路数百年来早就变成了荒草密林，很难再看出道路的走向。”

    几人一路走来尽量挑选可能有古道痕迹的地方行走，这对于亚特长远的谋划有至关重要的意义，但是这片荒谷已经废弃了数百年，仅凭那些残破的只言片语的史册记载更本无法还原历史原貌，五天的行程里亚特也就发现了三处似是而非的古时道路痕迹，而这处修道院前的古道遗迹是保存最完整也最像商道。

    “老爷，您真的打算在这条峡谷中开辟一条连通南北的商道？这可不是一件容易的事情？您看着荒山野谷的，没有几千个战奴两三年的开辟，恐怕～”罗恩知道亚特的打算，但他对此显然信心不足。

    “罗恩，是复辟，复辟！”

    “早在数百年前这里已经拥有一条纵通南北的商道，那时从南陆海滨而来的货物源源不断地从这条山谷里的道路输入北方。”

    “罗恩，你想像一下，若是有一天我们能够复辟这条商路，那将意味着什么～”

    亚特抬头望着峡谷河流南方，眼睛里满是期翼的神色......

    接下来的一天，几人继续在山谷中行走，离开那座修道院废墟之后越发难行，亚特试图寻着废墟前的那条古道遗迹南行，因为通常而言能够修筑商旅道路的地方都是相对平坦易行的，但是亚特终究还是没能踏路而行，古道遗迹在峡谷近山脉的密林里消失了。

    古道消失的密林前方有座陡峭的山丘，山丘将峡谷分成了两半，亚特揣测古道可能从山丘右侧经行，但罗恩之前探明可能有人迹的盆地偏偏又在河流流向的山丘左侧，亚特不打算冒险，所以他只能记下位置并在右侧立下醒目标志之后转向左侧，顺着河流继续南下......

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