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    罗恩从木桶中舀了两大碗脱壳大麦，装到了汉子的兜起的衣服上，汉子满脸遗憾地下了台。

    见第一个汉子真的得了粮食，一个年轻汉子也上前跳上木台，顺利通过了奥多的第一关。

    第二关中他选了身形相仿的罗恩作为挑战对象。他没有像刚才那个汉子一样冒冒失失地一开始就用尽蛮劲，而是和罗恩抵手相互僵持了一会儿，再慢慢发力和罗恩拼时间，将罗恩死死锁住坚持了三十个数，虽然最终被扳倒，但是还是顺利通过了第二关。

    年轻汉子来到亚特身前，他知道这才是点头做数的主人家，于是鞠躬一礼。

    亚特上下打量了一眼年轻汉子，不到二十岁，身形精瘦，眼窝有些凹陷。

    “叫什么名字？原先是干什么的？”亚特问道。

    “回老爷，我叫杰森·弗莱明，十七岁，是拉梅尔山脉南部山脚下一个猎户的儿子，我和父亲去年被村里的骑士老爷带去维尔诺守城，结果～父亲被杀了，我一个人从城里逃了出来。”

    “那你会用弓箭？”

    “小时候学过，但是父亲说当猎人一辈子都是过着野兽般的生活，所以把我送到了骑士老爷家当仆人，我就再没用过弓箭了。”

    “我们可是要和土匪流寇干仗的，敢不敢跟我去拼命？”

    “只要您让我吃饱饭，还能按时给我发薪饷，我就敢！”杰森答道。

    “好，你可以去一旁稍微休息一下，等一会人齐了再作最后的比试。”

    得到亚特允许的杰森走下木台站到了一旁的马车边上耐心等待……

    双层选拔一直进行了半个下午，奥多四人轮番把守两个关口，到太阳落到山头时马车旁已经站了一大群强壮的孤身汉子。

    招募初试已经结束，半个下午有近七十个人上台应招，过了第一关的约有五十人，而第二关通过了二十人之后便结束了招募。亚特只打算从这二十人中挑选出十个作为巡境士兵，而且亚特有意避免在同一地方招募太多的士兵。

    围观的人群还没有散去，在这个寒冬余威尚未消尽的时节里，这是一场难得的娱乐盛景。

    为了让剩下的二十个人在接下来的比试中能发挥各自实力，亚特让罗恩取出些从基茨比城中面包坊烤制的裸麦面包让众人吃饱喝足。

    待马车前的二十个壮汉吃饱喝足后，亚特站在他们面前大声说道：“你们都是我从众多汉子中挑选出来的精英，你们无疑都是适合跟我去打土匪的人选，但是我只要你们当中最优秀的十个人。所以接下来，你们要相互比试，各自选择一个身高体型相仿的对手摔跤角力，最终站着的人跟我走。”

    于是在直到天黑前，北城外的空地上都是壮汉们摔跤角力和人群中呐喊助威的声响，连守城卫士都被惊动。

    得知亚特几人是在招募商队护卫并看到书记官出具的漆印文书以后，几个护卫才离去。

    最终对决的结果出来了，十个年轻壮汉赢得了摔跤角力，他们当中有贵族奴仆、矿工、力工、农民，也有逃兵和城市流浪汉（流氓），不过在第一关中那些看起来就像兵痞和狡猾之辈的家伙就被淘汰了，所以留下来的也算是纯良之辈。

    亚特来到准备领了粮食悻悻离去的十个壮汉身旁，对他们说道：“各位，你们虽然被他们打倒而输掉了摔跤角力，但你们也是一群好汉子，我这里再给各位一个活命的机会，我在勃艮第伯国南境有一片肥沃的土地需要人耕种，你们若是愿意随我北上，我可以分给你们土地租种，我不仅供给你们吃住直到收获粮食，而且承诺第一年不征收任何租税......若是将来各位还想当兵吃粮的话也是有机会的……”

    剩下的人都是身强体壮的孤身汉，他们大都能凭借一身力气在这里生存下去，除了有三个做过农夫性情比较老实木讷的伙计愿意随亚特北上耕种荒地外，其余的人都悻悻离去。

    挽留了输了比赛的人，亚特转过身对胜出的十人说道：“兄弟们，你们从现在起就是我的人了，你们只要是听我的话、为我拼命，我就保证各位衣食无忧，还按时发放薪饷。现在大家就随我们进城，今晚我就在城中请大家吃面包喝肉汤......”

    众人一阵欢呼。

    吃罢丰盛的晚餐，在基茨比城中的露天广场歇息了一晚，第二日上午亚特就带着新招募的青壮开始返程......

    

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