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    见三人进了屋中，约翰礼貌性地站起来致意:“想必几位就是亚特爵士的商队管事吧，请坐。”

    三人坐在了约翰公事桌对面的蒙皮靠椅上。

    “奥洛夫主教大人的信我已经拜读了，各位先生，若是你们能早些说明你们和主教大人的关系，那我们之间就不会产生这些误会了。”约翰笑着说道。

    “约翰老爷，我家大人不愿为了这些小事去打扰主教大人。只是主教大人不知道从哪儿听说了我们和贝桑松商贸行会产生了些误会，担心我们鲁莽冲撞了行会的各位老爷，所以才会主动过问此事。”萨尔特开始胡扯，不过这种半假半真的话让人不愿全然相信却又不敢全都不信。

    约翰听罢果然眉毛紧促了一下，旋即又恢复了笑脸，道:“当然，亚特爵士是主教大人的宗教护卫之子，仁慈搏爱的主教大人当然不会让亚特爵士陷入不必要的麻烦。”约翰不相信奥洛夫主教会主动出手帮助这些人，但是谁又敢说一定不会呢……

    “约翰老爷，那我们的这批货物～？”萨尔特试探着问道。

    约翰停止了思索，抬头笑着答道:“你们带来的那批南货没有问题，都是办事的人错误地理会了我的意思，我会让他们把你们商队的货物归还。只不过～”

    “只不过什么？”萨尔特就知道这个家伙的内心没有他那笑吟吟的胖脸那样灿烂。

    “只不过你们这批南货得买给行会指定的几家商铺，这些商铺都是行会首脑们的，反正是公正的买卖，给谁都是一样不是？”约翰提出了第一个条件，商队这批便宜的南货必须买给贝桑松城中几家指定的商铺，当然这些商铺大都是约翰自己的。

    “约翰老爷，这件事我就可以答应您，只要您能保证给予我们足够的公平。”萨尔特爽快地答道。

    “嗯，当然，当然~嗯~”约翰答道。

    萨尔特见约翰还有些意犹未尽，轻笑着道:“我猜约翰老爷还有条件吧？”

    约翰摸了摸嘴角的几根胡须，脸上恢复了些严肃，道:“阁下是个明白人，我也不绕圈子。这次我可以放了你们，但是以后你们不能再从蒂涅茨到贝桑松这条线上继续南货贸易了！”

    萨尔特知道这才是真正的目的。

    在整个勃艮第伯国所有的南货贸易路线中，只有蒂涅茨到贝桑松这条路线是最佳路线。因为从南边伦巴第沿海各大港口卸船的南货只有沿着普罗旺斯东部山区的维尔诺、奥斯塔、基茨比再穿过北方边境输入蒂涅茨及周边省郡才是最便捷的路线。南货不比其它货物，南货大都是香料、珠宝、生丝、绸缎、染料、陶瓷、茶叶等贵重物品，只有在伯国北方的卢塞斯恩和贝桑松等大的城市才能有足够的商人和权贵购买这些货物，而蒂涅茨城到贝桑松的距离相对其它省郡而言又是最近的一条，因而蒂涅茨到贝桑松这条线是南货贸易的“黄金之旅”。

    近两年是因为南方大陆战乱不断这条商路才暂时断绝，南货商人们不得不绕道东西线多走几百上千英里到北方贸易，但是战乱终会结束，一旦南北商道畅通，这条线立刻会变成流淌着黄金白银的“河流”。

    常年浸淫商旅的萨尔特虽然无缘插足这条线上的南货贸易，但是他也是知道这条“黄金河流”的“山”有多高“水”有多深。

    “怎么样各位？”约翰打破了萨尔特的沉思。

    “如果我们不答应呢？”萨尔塔想起了亚特通过罗伦斯从塔尔堡带回来的话，态度突然强硬。

    约翰没想到眼前这个家伙态度突然转变，一时竟有些语塞。

    “你们当真以为仗着奥洛夫主教就可以在南北商道上立稳脚跟吗？”约翰的语气不善，笑吟吟的脸突然冰冷。

    萨尔特没有直接回答，而是转移话题问道：“约翰老爷，我已经打听过了，您并没有插足这条南北商道，我们的商队不会对您的利益产生丝毫的影响，您没有理由为了一条毫不相干的商道与一个潜在的合作伙伴厮杀。”

    “谁说毫不相干，你们的存在威胁到了......”约翰察觉到了自己险些失言，赶紧闭口。

    “我们威胁到了谁？”萨尔特追问。

    “你们威胁到了贝桑松的南货贸易行市的稳定。”约翰改口答道。

    萨尔特知道这些都是托词，但是他也不再追问，“约翰老爷，我不管是谁在背后捅我们的刀子，但是像您这样成功的商人贵族应该是睿智的，我刚才说了，你不应该和一个潜在的合作伙伴厮杀，况且这个伙伴还受到圣光照佛......”

    “哦？潜在的合作伙伴？这个提法很新鲜，我倒是想听阁下说说......”约翰恢复了平静，好奇地问道。

    ............

    半个小时以后三人离开了约翰的公事房。

    约翰答应归还商队被扣押的货物，他还承诺以后商队贩卖的其它货物贝桑松商贸行会将会予以公正的待遇。但是在南货贸易的问题上约翰始终没有松口，他甚至还威胁商队以后再运进贝桑松的南货将不会被任何一家商铺会收购......

    “老管家，看来想捅死我们的人和约翰老爷关系不浅呀，会是什么样的人呢？”萨尔特一边走出行会正堂大厅一边思索。

    突然他好像想起什么了，停步对身旁的罗伦斯问道；“罗伦斯，你刚才说你看到的那个从约翰公事房出来的人叫什么？”

    面对突然的一问，罗伦斯有些懵了，“好像~好像是迪安少爷？嗨，我就看了一眼，兴许是看错了，迪安少爷应该带兵在东境打仗。”

    萨尔特沉思了一下，又问道：“这个迪安少爷好像是蒂涅茨郡一个富商之子吧？”

    库伯回忆了一下，答道：“嗯，好像是，老爷提过那么几句，他是因为家中资助了不少钱财给宫廷打仗才被册封为见习骑士的，对了，迪安少爷和我们老爷有过冲突！”

    “家中是蒂涅茨的富商，还和大人有过冲突~”萨尔特自言自语念叨着。

    “老管家，我知道是谁在我们背后捅刀子了！”

    ............

    

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