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    抵达奥斯塔的第四日，漫山遍野的积雪已经融化得差不多，亚特和查瑞斯合成的军队在奥斯塔城中自行购买足够支撑到基茨比城的粮食物资后便再次启程了，毕竟北方有要事等着两人，也不好多耽误。

    一路北上，这支军队再也没有遇到过险情，一是因为拥有数百全副武装士兵的队伍已经算得上是规模“庞大”，别说那些靠打家劫舍求生的山匪流寇不敢靠近，就算是有保存的伦巴第敌军也不会轻易来招惹。二是因为普罗旺斯北方的战乱已经基本平息，各处都有普罗旺斯的驻军和民团军队把守，秩序得到了恢复。

    战乱平息后，受益最大的是那些苦难的平民，道路两旁被伦巴第人践踏焚毁的村庄聚落也陆陆续续有返乡的难民开始敲敲打打，重建他们多灾多难的家园。

    又马不停蹄地赶了十余日，队伍终于抵达了北境的最后一座重镇基茨比城。

    亚特本来还打算再在基茨比城招募大批青壮流民带回山谷种地，但是结果却不尽人意，毕竟如今普罗旺斯战乱已经快要平息，这些在家乡拥有土地的农人都想重返家园，回到自己的土地上耕耘收获回归平静的生活，所以任凭负责招募的人如何鼓吹，他们都不愿再次抛弃故土，漂泊异国他乡。

    最终亚特也只招募到了二十来个没有土地束缚的破产农户随军北上……

    …………

    出了基茨比，也就进入了普罗旺斯和勃艮第伯国之间广袤的荒原无人区。

    众人从南方的索尔堡到勃艮第伯国南境荒原，这支队伍几乎纵贯普罗旺斯南北，辛苦异常。

    等数百人抵达勃艮第伯国南境边境哨站的时候，已经是三月中旬。

    隔着半英里，亚特已经看到了边境哨站那边升起的一股股炊烟，西蒙和本杰明已经接到了亚特的命令，哨站已经提前准备好为军队接风洗尘。

    短短四五个月，边境哨站再次发生了巨大的变化，之前亚特勾画出的民居区栅栏里修起了七八座木屋草屋，还有一些木框木架等着建成完工；空地中的那片围起来的集镇中也有过路行商搭起了货摊，一座兼作货栈、旅馆、酒馆和杂货铺的大木屋中坐满了来往南北的客商。

    边境哨站的两座驻军营大门前都设有拒马路障，手持短矛腰挎阔剑的哨兵站在拒马前盘查来往的行人商队，两个裹着臃肿毛袄的税吏在木桌后收取商旅的过境商税。

    哨站南边溪流两岸，沿岸两侧稍微平整肥沃些的地方有十几个农夫农妇正在翻耕土地，他们要趁着这轮积雪融化后土质疏松的机会为开春以后的播种做好准备......

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    刚刚加入亚特队伍的流浪骑士雷耶克不可置信地看着眼前这座人气旺盛的陌生小集镇，问道:“亚特大人，这～这是您的采邑？我记得三年前南下普罗旺斯经过这里的时候，这里还是一片荒土，没想到现在居然已经成为了一座边境集镇！”

    “是呀，我去年深秋路过这里的时候都还没这么繁荣。看来我们的亚特爵士不仅有能征善战的战士，连建设领地的精干部属也是不缺的。”查瑞斯也跟着夸道。

    边境哨站副指挥官班杰明上前答道:“各位大人，这片地方都是我家大人亲自划定的，大人早就预料到这个地方必然会成为往来行商旅人歇脚休息的去处，所以提前让我们动工修建了一些房屋草棚和货栈旅馆。如今南方战乱稍微平息一些，往日里躲避战乱的商人和流民都纷纷开始往来南北，加上周边全是荒野废土，所以聚集在这里的人就慢慢多起来了。”

    “是吗？看来我还得再夸夸亚特爵士了。”查瑞斯笑道。

    亚特看着日渐繁荣的边境哨站，内心也忍不住一阵欣喜，这里是自己的合法采邑封地，或许他构想中的那座边境商贸重镇就将在不久的将来拔地而起。

    亚特侧身对众人抬了抬手，十分绅士地说道：“请吧各位，过了那座石桥就算回到勃艮第伯国了。我已经吩咐手下准备了足够的酒肉汤食，大家就在这里舒心地歇息一两日～”

    

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