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    又过了几月，在贾琮的运作之下，薛蟠终于被判了个徒三年，流放武陵县。

    之所以是这么个结果，是因为贾琮知道荣国府也是大厦将倾，薛蟠失手杀人徒刑流放，这样一来事情就算完结，有贾琮关照，薛蟠到了武陵也不会吃苦。

    得知了这个消息，薛姨妈与宝钗少不得又要请来贾琮请教。

    只见薛姨妈垂泪道：“琮哥儿，实在是姨妈打听得知那武陵乃是苗蛮横行之地，你薛大哥过去真真不会有事吧？”

    贾琮回答道：“姨妈还请放心，想必姨妈也知道，我朝流放惯例都是岭南等地，那些地方才算是真正的荒蛮；如今薛大哥去武陵，正好我在武陵有几位说得上话的苗人朋友，到时候自然会照顾薛大哥无虞。”

    宝钗道：“可是与十五郎你那几名苗家护卫同出一脉？”

    贾琮点头道：“正是，说起来他们都是自由之身，在苗家也是乡望一流，只因我与他们每年挂连着茶叶关系的缘故，所以这几年一直带在身边方便两地接洽；如今我已遣了二人陪同薛大哥一起忘武陵，之后到了武陵也会跟在左右。”

    “如此说来蟠儿不用坐监？”薛姨妈喜道。

    贾琮回答：“这是自然，不过是掩人耳目罢了；待到了武陵，衙门里报备之后，薛大哥就出来为我打理茶叶生意，每旬去衙里应个卯就是了。”

    “如此就好，如此最好不过了~”薛姨妈听了喜不自禁，继续道：“一些都幸亏有琮哥儿你周全，以后你薛大哥跟着你办事，如此我就放心了；唯一就是不知何时能见~”

    这时旁边宝钗安慰道：“妈妈也不要太悲伤了，三年弹指就过，相信经过了这一次，哥哥今后自然再不敢任意行事了。”

    薛姨妈点头：“希望如此吧。”然后又对贾琮说道：“这里姨妈还是要摆脱琮哥儿，今后你大哥虽是哥哥，但他行事全无章法，今儿我当着宝丫头的面托十五郎，今后请务必让人约束你哥哥才是。”

    贾琮听了点头笑道：“正要与姨妈与宝姐姐说，从金陵一事到如今这事来看，薛大哥性情中人，行事不过的易怒冲动罢了，若跟随之人有一二个能劝的，可能根本就不会再发生这样的事；再退一步说，哪有主子两次打死了人，跟着的人既不会劝还不会替主子去打吗！什么都不做，只知道事后回来报信，那还养他们做什么，姨妈你说是不是这个道理？”

    薛姨妈一听，果然还真是这样，不管跟着的人是劝住了，还是自己动手上前，但凡只要不是自己儿子出手，想必就算有事也不过是花些银子摆平，哪里就这样容易使蟠儿被捉拿问罪。

    于是立即赞成道：“还是琮哥儿一语中的，自古以来哪有现在后面看主子笑话的奴才，先前因顾及情面，所以到忽略了这点，看来今后是半点也不能纵容了。”

    宝钗也道：“不仅是哥哥身边，就是我们府里也没少滥竽充数的，依我看我们家人本就不多，并用不了这许多人，不如也打发些不得力的出去，一来人少是非自然就少，二来哥哥正是用钱的时候，我们不能开源至少还能节流。”

    这次为薛蟠的事存银花了不少，薛姨妈自然也能明白宝钗之意，但这世道就讲究个豪门大户的排场，削减下人好处虽多但也丢了薛家的场面。

    想到这个，薛姨妈便道：“把不好的人剔出去，自然也要再买好的进来，家中再困难，这点银子还是有的。”

    宝钗还待再劝，却被贾琮抢先道：“宝姐姐就听姨妈的吧，我本意就是要给薛大哥安排几个得力之人帮衬，不是还有我们嘛，哪里就到了那个地步。”

    薛姨妈见贾琮如此为自己考虑，仿佛又看见了某种希望，顿时笑道：“正是这个理，你大哥之事全凭琮哥儿做主就是就了，只消他能学得琮哥儿一丝半点，我们娘俩就安心仔家为他哥俩祈福就是了。”

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