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    陈昱继续说道：“张大人作为平乐府的知府，自然也对平乐府的山贼有所了解，不知张大人对此次出兵剿匪有何看法？”

    张文耀既然已经决定站到陈昱这一边，那自然是向陈昱说了实话，他说道：“侯爷。恐怕会让您失望了。”

    “说来听听。难道这帮山贼的战斗力比正规军都厉害。”

    张文耀说道：“那倒不是。以前也都进行过围剿，可是收效甚微。原因我觉得有这么几点。第一个就是下边有人通风报信，这些山贼就事先得到了消息，就会提前做好准备。如果围剿的官兵多的话，那他们就避其锋芒，先转移走。待风声过后，再回来。如果觉得还有得一拼的话，就事先做好埋伏，等着官军入瓮。第二个就是现在的卫所战斗力不行，由于上官欺压、剥削，一些人就逃离了卫所，上官又趁机开始吃空饷。而留下来的那些人又缺乏日常的训练，上了战场，自然就不行。最重要的是他们士气低落，上官也是心知肚明，所以围剿也就变成了装装样子。但是也不是所有的卫所都这样。有一些还是很有战斗力的。”

    虽然张文耀的这番话，陈昱早就通过暗卫的情报知晓了。可是他能当面说出来，说明他还是有诚心帮助自己，打算改过自新的。

    陈昱之所以选择接纳张文耀，而不是一棒子打死他。还是出于自己苦心建立的南北贸易线得以顺畅运转。平乐府的位置太重要了。有了张文耀的支持，今后的往来贸易势必会越来越好。而这些山贼，陈昱根本就不担心。

    即便是此次官军围剿失败，他也丝毫不担心。

    陈昱点了点头，说道：“张大人所言极是。现在的确是陷入了这个怪圈。所以我此次就想将官府中与山贼勾结之人一网打尽。没有了这些人通风报信，那些山贼就成了聋子、瞎子，剿灭起来也就容易多了。也让咱们平乐府官场恢复到风清气正的状态。这也可以说是张大人的一个功绩呀。说不定朝廷还能为此擢升你呢。”

    张文耀岂能听不出来陈昱的意思，他忙说道：“多谢侯爷栽培。文耀一定尽最大努力配合侯爷剿灭山贼。”

    陈昱满意地笑了笑，说道：“现在咱们就先看官军表演吧。如果他们真如你所说的那么不济的话，你我在研究剿匪一事，也不迟。”

    看着胸有成竹的陈昱，张文耀觉得自己今天前来负荆请罪，真是太值了。他请示道：“侯爷。那我这段时间需要做些什么。筹集粮草，还是准备攻城工具？”

    陈昱摆了摆手，说道：“都不需要。对付山贼其实就是一件小事，自然会有人去做的。作为广西巡按，我的职责是巡察官员。张大人不妨将本府那些劣迹斑斑，需要清理出队伍的官吏揪出来。当然了，如果你有其他州府，甚至是广西三司人员的情况，也可以说出来。”

    张文耀连眼睛都没有眨一下，恭恭敬敬地回道：“侯爷放心。我回去就开始着手办理此事。一定不让侯爷失望。”

    陈昱高兴地说道：“张大人也不要着急弄。慢慢来就是了，咱们还是有时间的。剿匪尚需时日。这件事怎么也得在剿匪之后进行。毕竟有了山贼的口供和证据，更加有说服力呀。”

    张文耀连连点头，表示同意。

    陈昱最后告诫道：“张大人。今日你我所说之事，事关重大。我希望你能够守口如瓶。如果传出去的话，极有可能引来杀身之祸。你没看到我都带着军队上任的嘛。就怕这些丧心病狂的家伙狗急跳墙。”

    张文耀知道陈昱所说不假，就说道：“侯爷放心。今日的事，只有你知我知，天知地知。我绝对不会说出去的。”

    “那就好。”

    两个人谈得非常好。张文耀见天色已晚，已经谈完了，就告辞了。

    这一次，陈昱没有送张文耀。而是让谭穆春代表自己将张文耀送出府去。

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