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    “为了理解数个基因是如何通力合作，一起创造出地球生命惊人的复杂性和多样性，我们把目光投向一种使人害怕的动物——蛇”

    “蛇？”

    robertmacfarlane教授接话，他翘着笔杆轻轻敲打书面，略微思索一阵在笔记本上记录着什么。

    “是的，蛇和人类具有相同的几个的决定椎骨数量的基因。人类只有33块椎骨，但是蛇却比人类多出271块，多达304块，这一切都源于在胚胎发育期对基因的表达。何时打开，何时关闭。”

    2008年，关于基因的探究还刚刚步入正轨，人们发现了基因的各种神奇之处，但基因远远比人类认知的更加神奇。比如蛇，它和人类具有同一组基因，但是同一组基因中的微妙变化能起到比构建不同长度脊椎更多的功能。

    事实证明，包含许多基因的的一个大基因组，造就了一个适应力极强的系统，它允许自然选择塑造出适于从海洋到沙漠，各种环境的动物。

    “河马，鲸鱼，骆驼，蝙蝠，鳄鱼，乌龟，虽然这些生物的头骨第一眼看上去如此不同，从河马头骨尺寸大小到蝙蝠头骨尺寸大小，但他们本质上都是由同样的骨骼组成的，这些头骨都是从同一种头骨的基本模式演变过来的，其中的每一块骨头，都被精细地打造成不同形状，来应对各种动物的生活环境与习性。”

    罗真的话表示，在自然界，塑造骨骼的基因对所有这些动物而言都是一样的，但随着时间推进，进化中基因有了一些微小的转变，从而在自然界产生了各种各样的头骨。

    “细微的基因变异，使得进化能够选择适应本地生存环境的外形。”

    “那么人类呢？是否也发生着变异？”

    带着眼镜的记者，来自美国华尔街日报，这个美国付费发行量最大的财经报纸，也看重了这次的大新闻，他们甚至相信，罗真所说的技术可能又是一次医学界的改革，这里面将涉及大量的资源流动和利益问题。

    “事实上在人类中，随着每一代与代之间的基因传递，它都在无数个方面发生着改变，在人46条染色体之中，23条来自母体的副本，另外23条则来自父亲，但他们都不是完美的复制品。”

    “基因组就像一本书，这本书可能存在许许多多不同的印刷错误，拼写错误，虽然他们都是非常细微的变化，但是你也可以想象在完全不同尺度上发生的变异，整本书的章节，或者段落，他们可能被重复印制或被插入书的另一处，他们也可能被颠倒顺序，又或者全部被遗漏了，因此有许多个不同等级的结构变异在遗传过程中产生或消逝。”

    “那么多余的副本去哪里了呢？”

    matthurles遗传学教授，过去十年一直致力于研究基因组进化的改变方面。他所说的副本是造就生物进化的本质，在黑暗而又遥远的过去某一时刻，有一个基因它被复制成两个副本，两个副本最终承担了不同的任务，这一复制过程，创造出额外副本基因的过程，在所有的基因组中都有发生，无法避免。

    换句话说，人的染色体实际上是一个巨大的收集完美错误的垃圾袋，一些错误很微小的，比如基因密码在某个碱基的改变，一些变化大的，比如说造就了脊椎动物的四倍化，以及一箩筐在中间等级的错误，人的染色体大范围的延伸段只是其他部分意外产生的副本而已。

    罗真立刻明白他的意思，他想问多余副本的实际作用。由于这些错误在人类的进化立马扮演着至关重要的角色，不仅仅只是脊椎和头骨，还有与个体器官息息相关的每一种东西，所以罗真没有思索就讲到了彩色视觉。

    “人类的彩色视觉得益于3个基因，第一个让我们观察到红光，第二个让我们辨别蓝光，而第三个让我们看到绿光，大脑将3种信号结合在一起，创造出一个多彩世界的图象。如果你观察它们在染色体上的位置，在7号染色体上能找到蓝光基因，在x染色体上的红光基因和与期紧密相连的绿光基因，这两个基因的碱基序列，相似度达98%。”

    matthurles教授如同获得天启，赶紧在笔记本上记录罗真所说的基因位子。过去的10年中，不仅仅是设备技术的限制，更有基因位置未知的难处，学术界并不是大公无私的，所有的资料都是等对自己用处不大，才会公开。

    不理会激动地如同年轻学生的matthurles，罗真接着他的问题讲下去，因为最后他也是这个目的。

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