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    崇祯皇帝大怒，怒视蒋德璟道：“蒋卿所言何意？胆敢讥讽君王，莫不以为朕的尚方剑不利？”

    蒋德璟嘴角抽动，崇祯帝这些年都砍了多少督抚大臣的首级了？尚方剑犀利的紧。“老臣岂敢以身试法？只是愿陛下以祖宗江山为重，勿为一虚名，再逼洪亨九速战。”

    “洪承畴所部兵马虽众，但野战焉是鞑虏的对手？一但溃败，朝廷将再无可用之兵啊。”

    崇祯帝闻言，脸颊是狠狠地一抽，这话太叫他不是滋味了。虚名？

    “曲阜乃孔圣苗裔所在，孔林为圣人冢所处，不说被建虏焚毁，酿成大错，便是被建虏动了一抔土，亦是叫朕……”崇祯帝也是要面子的人。

    “可若大军崩坏，朝廷将再无可用之兵。等流贼再来北犯，建虏再入中原，大明江山又何以保存？”

    蒋德璟苦声劝道。

    崇祯帝立刻无言以对，大殿内一片寂静。

    半个时辰后。

    蒋德璟走出紫禁城，抬头看着天上的星空，仿佛感觉着正被一双眼睛所注视着。今夜他是秘密入觐，外人并不知情。但天知地知，天知地知啊……

    周延儒自不敢下鲁东的，看着崇祯帝的旨意腿都打颤。

    “军中艰苦，相爷年事已高，岂受得这个苦来？以小人之见，不若寻人代去。”门人董廷进言道。

    “这等大事，何人又能担当重任？”周延儒仿佛抓到了一根稻草，忙问道。

    “相爷看吴昌时如何？其人依附相爷而存。相爷若有事，吴昌时还能得好？量他不敢不尽心尽力。”

    “吴昌时不过区区五品，何以能压洪承畴？”

    “相爷，吴大人虽才是个五品郎中，但他是吏部文选司郎中，岂是寻常五品可比的？又是东林干将，复社之领袖，名动天下，在清流之中保有威望。此番兵事又涉及到圣人庙寝，岂不是恰当得很？”

    周延儒深以为然，周延儒被说服了。转而将使人将吴昌时抓来顶缸。

    后者是东林干将，复社的创始人之一，周延儒起复后得受重用，任吏部文选司郎中。官职虽然不大，却掌理官吏班秩迁除，平均铨法，手握重权。据说，履任始不及一年，就已经赃私巨万。故而有一副好胆量。加之就如董廷所言的，吴昌时确实离不得周延儒，闻讯就快马赶来保定。

    作为周延儒这颗大树之下的乘凉之人，吴昌时做的孽可不少，没了周延儒，他便是连小命都可能难保住。他一朝得志，便任用私人，得罪了太多的人了。

    这个时候事关周延儒的头顶乌纱，他岂敢不尽力？

    “洪亨九手下尽是无胆之人，但那郑芝龙可堪一用。可惜先前之战虽斩杀了上千鞑虏首级，自身却也受创严重，至今未复。”

    周延儒对战局有屁的见解啊，说的都是废话，吴昌时唯唯诺诺，一副都铭记在心的模样。但出了保定后，就立刻换了一副监军的模样，直奔洪承畴军而去。

    路上还碰到了一支兵部的队伍，却是要去兖州验证首级的。戴家集一战斩首千级，这要都是真鞑了，郑芝龙的功劳就了不得了。

    兖州府内，袁时中已经带领残兵回驻到了滕县，可对洪承畴的召唤却装聋作哑，兵马虽驻扎在滕县却大有望清军之风而逃的架势。

    洪承畴知道郑芝龙不能指望了，对小袁营也压根就不抱希望。可不管怎么样，太阳照常升起，月亮照常落下，一日复一日，明军还是冒着严寒从东平州赶到了兖州府。在路上，吴昌时便已经到了军中。

    对于此人，洪承畴见之有种又看到了马绍愉、张若麒的感觉。

    当初松锦之战，洪承畴是持重态度的，而兵部尚书陈新甲则以兵多饷艰为由，主张速战速决，催洪承畴进军。崇祯帝也被他说服，诏令洪承畴刻期进兵。马绍愉为兵部职方主事，张若麒为职方郎中，被派到军前督促决战。

    大军抵到滋阳，洪承畴升起大帐，击鼓聚将议事，那帐中是又传出一阵阵的喧哗推脱之声。

    救援曲阜事宜，军中早就有争论，没人愿为众人先。就是曹变蛟、王廷臣，也不愿意为孔家人送命。后者同他们有一毛钱的干系吗？

    且明军正面野战打不过清军，这是铁的事实。如何敢去曲阜送死呢？

    吴昌时是士林名士，东林干将，在天启四年，与郡中名士张采、杨廷枢、杨彝、顾梦麟、朱隗等十一人组织复社，是个再传统不过的读书人了。

    而这个时代的传统读书人那就素来看不起军汉，哪怕他身上背负着重担。来到军中数日，对洪承畴帐下诸将都藐视的很，只一味的催促洪承畴进军！

    所以，也很不招人待见。

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