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    “大伴，你这个司礼监秉笔太监也太穷了，大概是大明最穷的一个吧，等朕给你发了钱，你要去换件厚实点的皮袄，知道吗？”

    “哦。”

    王承恩一脸茫然的点点头，用同情的目光望向崇祯，竟然忘了磕头谢恩。

    好在崇祯也没有计较，两人终于来到皇极殿门口。

    大门紧闭。

    天真冷啊。

    崇祯搓着手，在大殿门口踱着小步。

    王承恩就更惨了，身体哆哆嗦嗦。好几次鼻涕流出两尺高又被吸了回去，

    崇祯判断气温应该在零下十五度左右，明显比后世同期要冷，难道，这就是传说中的小冰河气候？

    气温偏低，雨水不足，埋进土里的种子不能发芽，今年又有不少农民要颗粒无收了吧。

    然而各种摊派徭役却一件也不会少。

    寒风像刀子似得刮着人脸，拷问着崇祯皇帝的良心，王承恩打着哆嗦道。

    “皇，皇上，皇极殿钥匙在锦衣卫那边，咱们来，来，早了。”

    王承恩正在磕磕巴巴说话，远远望见一个身着破旧飞鱼服的人急忙朝这边走来。

    那人抬头望见皇极殿门口站着皇帝和太监，脸色顿变，急忙加快脚步。

    锦衣卫也混成这样了？

    崇祯转身瞅着王承恩，不等皇帝开口，太监便说道。

    “皇上，这是锦衣卫南镇府司堂上指挥李若琏，就是他掌管皇极殿钥匙。”

    “李若琏？”崇祯沉吟片刻，这名字很熟悉，好像在哪本书里见到过。

    “前年为给辽东凑军饷，李若琏捐了三百两，皇上对他表彰，还赐给他十两银子呢！”

    王承恩脸色通红，像只熟烂苹果。

    靠，十两银子，真是抠门到家了啊。

    就在此时，崇祯终于记起这位锦衣卫南镇府司堂上指挥是什么人了。

    在同时期某人（此人也是一名锦衣卫，名字忘了）的记载中，这位名叫李若琏的锦衣卫对大明王朝可谓是忠心耿耿，和太监王承恩一样刚烈。

    三个月后，李自成兵临北京，李若琏负责防守崇文门，城破后，他斩杀十多名流贼，最后力竭自杀。

    和那些满口仁义道德最后却主动献城投敌的无耻文人相比，这位堂上指挥可谓是高风亮节光明磊落一汉子。

    这样的人不应该死啊！

    “不仅不该死，而且以后还要重用啊，”望着朝自己走来的李若琏，崇祯皇帝在心底默默念叨。

    李若琏来到皇极殿正门，抬头望见崇祯，连忙向皇帝叩首。

    “臣南镇抚司堂上指挥李若琏叩见皇上，臣来迟了，罪该万死。”

    边说边磕头不止，王承恩还没说话，崇祯却已经上前，扶起李若琏，低声细语道：

    “快快起来，朕今日起的早些，顺便来皇极殿看看，你按规矩办事，哪里有错，赶快起来。”

    李若琏连忙站起身，脸上诚惶诚恐，崇祯和颜悦色道：“快开门吧，大臣们就快来了。”

    王承恩与李若琏合力推开大门，一阵霉烂气味扑鼻而来，崇祯捂着鼻子，看来大明很久没朝会了。

    明朝三百年间，除了开国皇帝朱元璋以及后来的永乐皇帝朱棣是出了名的勤政，每日上朝三次，后来的皇帝越发懒散，到了明神宗甚至有二十几年没有上朝记录。

    王承恩拂去御座上灰尘，哆哆嗦嗦，崇祯命李若琏将大殿内铜炉里的炭火点燃。

    炭火噼里啪啦燃烧起来，崇祯示意王承恩去暖暖手，太监推辞了几下，终究挡不住寒冷，还是去了。

    崇祯抬头望殿外，这时天已经大亮了，然而空荡荡的大殿上，除了三人，再无别人。

    崇祯默然望向王承恩，沉声道：“人还没来吗？”

    正在向火的王承恩听了这话，跪倒在地。

    元旦朝会算是宫廷中最重要的朝会之一，群臣一般比皇帝要早到，恭候皇帝大驾，现在倒好，一个人也没有。

    “这些该死的臣子，估计都还在暖被窝里赖床吧？”

    王承恩对崇祯忠心耿耿，和群臣也没有什么牵连，所以说起话来从来都是无所顾忌。

    “不来也罢，不来也罢，国之将亡，必有妖孽，”崇祯喃喃自语道。

    王承恩没听清皇帝说什么，也没敢多问，旁边李若琏小声嘀咕：

    “元旦朝会不到，如此无礼，搁在高祖那会儿，可是要剥人皮的。”

    旁边王承恩瞪李若琏一眼，示意他不要乱说话，李若琏脸色顿变，匍匐在地，不敢抬头。

    崇祯继位后严厉打击阉党势力，锦衣卫东厂也受到牵连，杀了一批，流放一批，厂卫势力一落千丈，地位也渐渐卑微起来、

    却听崇祯冷笑道：

    “说的是，这些大臣们真不把朕放在眼里了，厂卫荒废已久，是该像高祖爷学学了。”

    两人一起抬头，惊愕望向皇上，没想到竟从皇上口中说出这种话。

    崇祯接下来说出话更是让人瞠目结舌。

    “国家糜烂如此，朕也学学先人，剥几张人皮了，”

    说罢，他摸了摸藏在冕服下面的手枪。

    “李若琏，去钟鼓司敲钟！”

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