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    大概是久在崇祯身边耳濡目染，千户大人谷国珍在凤阳官场是出了名的清廉。在做千户八年，穷的叮当响，老母去世向朋友借钱买棺材下葬。在贪腐成风的明末，也算是一朵奇葩。

    “死了多少百姓？”

    崇祯淡淡问道，局势已经足够糟糕。无论死多少人，对崇祯来说，都只是一个数字而已，如果历史轨迹不能改变，大明不能中兴，当下所有死亡都是没有意义的。

    谷国珍诧异片刻，本以为皇帝会先问皇陵有没有受损，有无盗贼，没想到崇祯却问百姓。

    这种属于知府或者户部回答的问题，对专职守陵的谷千户来说，显然太难了。

    旁边王承恩见谷国珍吞吞吐吐，便催促道：“回话！皇上问你话呢！回话！”

    谷国珍越发焦虑，脸色憋得通红，跪倒在地支支吾吾，崇祯示意王承恩不要催促，缓缓从龙椅上坐起，三步并作两步上前扶起谷国珍。

    “你在凤阳费心了，朕会重重赏你，”

    谷国珍听罢，连忙双手抱拳道。

    “谢皇上厚爱，眼下凤阳混乱不堪，末将担心有人会浑水摸鱼，盗取皇陵······”

    崇祯微微一笑，和颜悦色道。

    “朕的祖坟早在八年前就被张献忠刨了，此事天下皆知，从今往后，朕不愿再掩耳盗铃了。”

    周围几人还没反应过来，却见崇祯脸上表情忽然严肃起来，对跪在地上的谷国珍道：

    “凤阳千户谷国珍接旨！”

    谷国珍叩拜道：“臣接旨！”

    “朕口谕，从即日起，废除凤阳守陵职位，谷国珍率领所属护陵兵士即刻返回紫禁城，由朕直接调遣！不得有误！”

    大殿中王承恩，李若琏，谷国珍三人听了这话，全部张大嘴巴，脸上显出惊愕之色。

    尤其是谷国珍，更是呆若木鸡跪在原地，这位千户只是几个大字，刚好够写自己名字而已，也讲不出什么大道理。

    憋了好一会儿，才红着脸道：“末将守陵不力，甘愿受死！”

    崇祯提高嗓音道：“怎么，你想抗旨不尊吗？”

    “不，不敢！臣领旨谢恩！”

    旁边王承恩扯了扯崇祯冕服衣袖，拼命使眼色，压低声音道：

    “皇上，凤阳那边有三百口子人呢，盘缠都不够，”

    崇祯面无表情道。

    “大点声，听不见！”

    王承恩一脸大写的尴尬，在皇帝锐利的目光逼视下，把刚才说的那句话吞吞吐吐又说了一遍。

    崇祯忽然咆哮：“大点声，朕听不见！”

    司礼太监见皇帝龙颜大怒，吓得匍匐在地，不敢言语，旁边李若琏也赶忙跪倒在地。

    崇祯长叹一声，目光扫过眼前三人，最后落在空无一人的皇极殿外，伸手扶起跪倒在地的谷国珍：

    “你们三人，皆是朕的肱骨之臣，是朕的心腹！朕相信，大明若是亡了，你们也不会苟活！”

    三人抬头望向崇祯，眼神中都是坚毅之色。

    ”然而，便是大厦将倾，朕也不要做那亡国之君，诸位也不要做那亡国之臣！“

    崇祯说到这里，发现王承恩匍匐在地低声抽泣，谷国珍神情悲怆，再看李若琏，这位南镇抚司硬汉眼眶竟有些许红润。

    “今日之事，你们都看见了！早朝已过去半个时辰，文武群臣无一人上朝！为何！朝中大臣皆藐视朕，只因朕现在手中无兵无粮！”

    崇祯说到这里，转身望向谷国珍：”所以，朕现在必须要有自己的兵！”

    崇祯皇帝声音越发悲怆，阵阵朔风呜呜穿过大殿门口吹进屋内，诉说着无尽凄苦哀怨。

    王承恩哭声越来越大，由呜咽变为抽泣，直到最后哭号起来，分外悲伤，他双手捶地，披头散发。

    “皇上继位以来，殚精竭虑，为凑足辽东军饷，内府可以典当的东西都典当了，昨日奴婢去内府，只见到一屋子老鼠，皇上现在一日只食一餐，冕服只有两套！宫外那些挨千刀的，哪个府上不是豢养戏班，一日花销比皇上一月还多！”

    王承恩悲愤交加，渐渐感染了周围两人，谷国珍干裂的嘴唇轻微颤抖，李若琏也准备说话。

    崇祯拉起地上嚎啕大哭的太监。

    “王承恩，不要哭了，北京城不相信眼泪，起来！”

    王承恩缓缓站起身，一边揉着眼圈，一边对皇上说失礼。

    崇祯环视三人一圈，微微笑道。

    “诸位，昨夜高祖托梦给朕，大明不会亡，高祖还给了朕黄金，“

    崇祯皇帝从袖中取出个沉甸甸的布袋，袋口朝下，一股脑将袋子里的东西倾倒出来，在三人目瞪口呆的表情下，一堆黄橙橙的金块在晨曦微光中发射出希望的光芒。

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