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建成于洪武二十年的蜀王府气势磅礴,是蜀地古建筑的代表。
其中芙蓉宫更是堪称奢华,雕梁画栋,亭台楼阁,别具匠心。
永乐十四年,谷王朱橞筹划谋反,被蜀王朱椿揭发,因而失败。自从以后,朝廷对巴蜀之地多有防范,各种约束藩王的政策在四川得到了强力执行。受到严格限制的蜀王们,与后世的明熹宗朱由校一样,只有将各人精力花费在古建筑上,不断在在原有基础上对蜀王宫予以修葺扩建。
到万历二十三年,第十四代蜀王朱至澎承袭王位时,蜀王府占地已达两千亩,殿宇林立,阁楼如云,可谓汇聚巴蜀之精华。
张献忠率兵入川,三令五申,严束部下勿使扰民,为震慑人心,张献忠还在成都亲自处死了几个抢劫百姓的老营头目。这才避免了大西军入川后可能引起的骚乱。后来。清军攻入西南,杀人无数,一把火将王宫烧的干干净净,反倒诬蔑是大西军在屠戮四川。
大明崇祯十八年,大西天命二年,西京成都,芙蓉宫。
大西朝廷的文官武将们齐聚殿上,经过数十天忐忑不安的等待,他们终于盼回了从山东归来的王国宁等人。
一路风尘,车马劳顿,未及回家歇息,王宁国等人便被大西皇帝诏入宫中,在群臣面前汇报这次与明国皇帝和谈的详细过程。
“看来这次和明国谈判,这步棋算是走对了,”
大西皇帝坐在龙椅之上,环顾四周,目光掠过殿下众人,依次望向六部尚书,五军都督府,还有他的四个义子。最后,张献忠将注意力集中到户部尚书王国宁身上。
见王国宁等人皆毫发未损,至少从外面看不出有伤口,张献忠心中悬着的那颗巨石终于放了下来。
“龟儿子的朱由检,没对你们用刑?”
张献忠进入蜀地不过两年,耳濡目染,他已经学会用川话骂人,说话语调也开始变得阴柔。
很难想象,这个出生西北,顶天立地,光明磊落的汉子,在来到断袖成风,男色泛滥的天府之国,是怎样坚持下来的。
旁边站立的文武群臣,皆用怪异的目光纷纷打量王国宁,户部尚书此刻恨不能将裤子脱下来给他们看看,证明自己没有被朱由检阉掉。
关于暴君崇祯的各种流言蜚语,早在蜀地传的沸沸扬扬,这些流言真假掺半,其中一些堪称是经典恐怖素材。
崇祯皇帝嗜好活剥人头皮,喜食鞑子心肝,习惯阉割各地使者,此外,朱由检还用未**的处女经血做药引子服用治病。
当然,所有关于朱由检的谣言中,流传最广,影响最大的是:
崇祯皇帝晚上不和皇后睡觉,而是与信仰叶和火(耶和华)的红毛鬼子共寝。
靠着东林党人无节操无底线抹黑,崇祯十七年后的朱由检,在大明百姓中的形象已不再属于人类范畴,堪称古往今来第一暴君。
三人成虎不是说着玩的,远在四川的大西国文武群臣们,没有机会亲自接触崇祯皇帝,隔三差五却听到各种关于明国皇帝耸人听闻的怪谈,久而久之,就连天资聪慧的李定国,孙可望等人,也将朱由检视为暴君。
因此当见到大西国使团平安归来,众人无不惊诧,不少人怀疑他们的吏部尚书大人已经被暴君阉了。
大西皇帝屏退群臣,只留下义子李定国,孙可望,兵部尚书周文江等心腹。
张献忠上下打量王国宁一番,犹豫了一会儿,终于忍不住询问:
“王大人,龟儿子的朱由检,没有把你怎样吧?”
张献忠说这话的时候,面露暧昧微笑,言外之意不言而喻。
总不能让皇上直接问:“朱由检没把你阉了吧。”
王国宁尴尬一笑,摇了摇头。
崇祯皇帝热衷阉割建奴使者的癖好,早已闻名遐迩,有人说暴君崇祯喜食人肉,生啖鞑虏阴部,以达到壮阳的效果,据说被他吃掉的鞑子已经有千人之多。
“陛下,“
王国宁终于开口,他这次北上,收获颇多,正有许多话想给大西皇帝说。
“东林党人编造的那些流言,皆是无稽之谈,臣与朱由检免谈发现,此人虽有些疯癫,到底也算是仁君,“
张献忠眯缝着眼睛,听户部尚书继续说下去。
“崇祯皇帝招募流民,雇佣纤夫,给老百姓一条活路,与左良玉,钱谦益那些衣冠禽兽相比,不啻云泥之别。”
张献忠脸色微变,不等开口,旁边周文江便道:“外边那些流言,臣也不怎么相信,不过要说朝廷招募流民,打死老夫也不信,”
兵部尚书周文江所虑不无道理,崇祯初年,朝廷曾拨款赈济流民,然而银子还没达到地方,便被层层搜刮,所剩无几。
“老夫当年在湖北浠水,饿的两眼昏花,眼见得朝廷调拨的粮食让知府克扣,饿死几千流民,这才投靠大西军,“
当年还是清贫秀才的周文江,在黄冈大旱后,眼巴巴的盼着朝廷救灾,十几万石粮食前脚进知府仓库,后脚便被当地米商翻倍价格卖出。
周家老小十几口子,仰仗周文江微薄俸禄过活,最后被饿死大半,秀才尚且如此,黄冈周围的普通百姓,更是到了易子而食的地步。
对朝廷彻底绝望的秀才周文江,选择投靠张献忠,从湖广辗转巴蜀,渐渐做到了兵部尚书的位置。
不仅是周文江,大西军众多将士对朝廷没有丝毫信任,视之为仇雠。
张献忠没有表态,待周文江说罢,抬头望向王国宁。
“你在山东看到了什么?”
“回皇上,臣在济南,看见流民贫农正在播种耕田,修建沟渠,臣在登州,看见纤夫船工正在修建港口,打造战船。”
“都是崇祯皇帝组织起来的?”安西将军李定国忍不住插话问道。
王国宁冲李定国微微一笑,耐心解释道:
“今年年初,曲阜的衍圣公,济南的刘泽清,皆被崇祯屠灭,一起被杀的还有山东各地的土豪劣绅,济南,曲阜一带空出的土地,全部被崇祯租给可靠的佃农,租金什一,朝廷贷款给佃农购买种子,农具,耕牛,不收利息。运河上下失业的纤夫,船工,船匠被集中到登州,修建港口,打造舰船,所有人管吃管住,据说每月还有几两银子。”
安西将军脸上露出不可思议的表情,旁边的周文江也是目瞪口呆。
“只收十分之一的佃租,如何养活那么多人,老夫听闻现在北京粮食奇缺,朱由检是疯了吗?”
王国宁没有正面回答周文江质疑,而是若有所思道:
“单凭济南曲阜两处弹丸之地,当然不够,然而照眼下这态势,流民如此拥戴崇祯,怕要不了多久,整个山东都会变成皇田了。”
王国宁说到这里,抬头望向张献忠,忧心忡忡道:
“皇上,恕臣唐突,就是当年咱们闹湖广,闹关中时,也没见过百姓如此拥戴啊,臣在济南城外等候崇祯召见时,亲眼见到城外黑压压的庄户后生们,挤破头要入城加入朱由检的中卫军。”
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