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    崇祯皇帝对中兴号的航行速度表示满意，在这个时代，速度与火力是决定舰船战斗力最重要的两个指标，没有之一。

    在两百年后的中英鸦片战争中，英国海军之所以能用几艘战舰长驱直入，如入无人之境，逼迫清政府签订不平等条约，除了因为他们火炮犀利外，更重要的当时的英国海军乘坐的则是速度惊人的三桅大帆船，更不要说可以逆流而上的明轮汽船。英国海军速度远在清军陆军之上，当时英海军从南非开普敦运兵到香港不过六十天，从印度开来不过三十多天，即便是从英国本土驶抵中国也不过四个月，反观清国从四川调兵至广东，或从甘陕调兵至浙江，就需要九十多天。

    清兵疲于全国范围内调动，让英军得以击中优势兵力，各个击破，这也是中国鸦片战争惨败的原因之一，当然，即便是双方在某一战场上兵力对等，清军也绝无取胜的可能。

    中兴号航速足够崇祯皇帝满意，战舰火力究竟如何，朱由检仍旧不是很放心。

    望远镜镜头中出现一群游弋至前海觅食的抹香鲸，这种鲸鱼的粪便是制作高档香水的，此外，鲸鱼鱼骨，鲸鱼油，鲸鱼肉都可以充分利用，一言以蔽之，抹香鲸全身上下都是宝。

    三条数十米长的巨型抹香鲸没有注意到渐渐逼近的危险，仍旧无忧无虑的在海面上嬉戏打闹，的确，虽然登州莱州，一带的渔夫，每年中秋时节都会组织人手进行大规模捕鲸活动，类似于一海相隔的东瀛日本，然而这种捕杀活动对于海洋生态并没有实质性影响，因为规模实在太小。

    再加上中兴号距离它们尚有一千多米，这个距离被鲸鱼认为是安全区域，所以三头抹香鲸对朱由检一行选择无视。

    “所有炮手，瞄准那三头鲸鱼，准备开炮！”

    朱由检并不是传说中的爱狗爱猫爱鱼人士，捕杀鲸鱼虽然血腥，然而在人类本身都要成为同类食物的情况下，急于讨论动物权益，维护一条鲸鱼的尊严，那就显得太过虚伪了。

    而朱由检并不是一个虚伪的人。

    船舱底下，数十名明军炮手正忙碌不停，这些人皆是从数万名纤夫渔夫水手中精挑细选出来的，早在两个月前便在运河河面上练习操作战船，各人水性非凡，还懂得打炮，据说不少人会说两种以上外语，自然地，这些人待遇颇为优厚，每月会有十二两银子，与中卫军不相上下。

    海面上游弋的三条抹香鲸让崇祯皇帝很是不悦，他回头瞪倪元璐一眼，冷冷道：

    “朕让你们户部组织人手出海捕鲸，为百万军民提供肉食，皇陵中的长明灯也需要鲸鱼油，还有大明的仕女们，她们的裙子，都要用鲸鱼骨，还有鲸鱼的粪便······”

    朱由检怒气冲冲，缓了口气，继续道：

    “朕要你多多捕鲸，你看看，现在朕刚一出海，就碰上鲸鱼了，你捕杀的鲸鱼还不够！再有，当年秦始皇东巡，遇见大鱼不久便病死了，朕可不想和他一样！”

    倪元璐额头渗出阵阵冷汗，连连谢罪，他做梦也没想到皇上想象力如此丰富，能把捕鲸与始皇帝东巡联系在一起。

    “臣必当竭尽全力，为大明多多捕杀鲸鱼！”

    户部尚书跪在中兴号甲板上磕头不止时，战舰侧舷上的十二门加农炮已经开始射击，伴随一阵剧烈震动，朱由检脸上露出满意笑容。

    “射中了！”

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