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    终于结束了。

    山东士卒一片欢呼，觉得自己创造了一个战场上的奇迹。

    “我还以为，你至少会回头，哪怕稍微跟我打一仗，也不至于损失这么多人。”王笑自语道。

    他没有战胜的喜悦，相反有些失望。

    这种内战未必能称得上“义战”，他更是被江南朝廷的糜烂程度触动到了。

    纸醉金迷、偏安享乐的氛围比瘟疫还厉害，感染着南廷无数文武，把人性的丑恶嘴脸放大到丧心病狂的程度。

    这一战能胜，并非他王笑有多厉害，能以两千破五万，或者说以四千破五万。

    与战力无关，唯‘利益’二字而已。

    关明哪怕是个痴呆，哪怕一道军令不下都不至于输成这样。

    可惜他不是一个痴呆，相反精于算计，把自己的利益一分一厘都算计到淋漓尽致……

    王笑想像不出，为什么郑元化要用这样的人镇守徐州。

    他总觉得郑元化经营江南这么久，总该比自己原本历史上的南明好些才是，为何还是这样。

    王笑没怎么看过南明史，只是略知一二。嗯，他如果看过，大概会明白郑元化其实已尽了最大的努力了。

    至少关明还敢北渡黄河……

    “看来，就算是郑元化也只能泥足深陷、无力回天。也许换成是我去了，也没办法改变江南弊政吧……”

    他心里正想着这些，忽有人打断了他的思路。

    “末将拜见国公！国公以四千破五万，实乃当世第一名将。”

    王笑循着声音看去，见是裴民一身血污，抱拳在马前拜倒。

    王笑对裴民印象还是不错的，当年第一次见面就称赞自己“美玉郎君”，又说“陛下得佳婿如此，社稷之幸事”，看起来就是个很诚实的人。

    诚实是一回事，王笑对裴民的水平却也心中有数，吩咐道：“尽快塔建浮桥让我的士卒过河，你来安置俘虏，再抽调三百人换下我军中伤者。”

    “是！”

    裴民一听，心想幸好有讲武堂那些小鬼头帮忙，不然自己还真不擅长做这些……不对，国公一定也明白其中原由才这么吩咐的。

    想到这里，他偷偷看了王笑一眼，暗暗揣度王笑是怎么评估自己的能力……

    王笑又道：“对了，看看俘虏中是否有原河道总督叛臣马时胜，别让他跑了。”

    “是！”

    裴民赶紧让人去搭浮桥，只见王笑已让两千士卒休息，就坐在血地上吃东西，一个个面不改色让人心惊。

    等到浮桥塔好，王笑带着两千兵竟是径直渡桥、趁着月色向南追去。

    “好想和国公去南边立功啊。”裴民自语道。

    “裴将军想要南下立功吗？”忽然有人在身后说道。

    裴民转头一看，见张光第又是捧着一个册子，一边登记伤员一边说道。

    “本将不是想立功，只是想多做些事。”裴民正色道：“这些国贼，不同心抗虏，竟来趁火打劫，实属可恨！”

    “将军是智将还是猛将？”张光第问道。

    裴民一愣，目光看去，月光下小孩子的眼睛很亮，看起是真的想知道，而不是在嘲讽自己。

    “本将……宜当智将、也宜当猛将。”

    “哦。”张光第应了一声，低头想了想，沉吟道：“国公应该是去取徐州了，以后经营江南不在于战场对决。裴将军想南下立功，回锦衣卫比在军中好。”

    “为什么这么说？我好不容易才从锦衣卫调到军中。”

    “因为今天看来，江南兵马好像不太能打……”张光第其实自己也在思考这个问题，想了想才说道：“嗯……国公取下徐州之后……应该会更希望不战而屈人之兵。”

    他努力顺着王笑的思路去想，但有很多想法还没理清。

    “我认为国公会在徐州放置锦衣卫，应该会派个同知来坐镇，至少会是个佥事。”

    裴民一想，觉得有道理啊。

    自己如今只是五品守备，哪怕只混个正四品的佥事也是官升两级！

    他眉毛一拧，当即喝道：“马时胜呢？把他找出来！”

    ——到时候我要亲自押着马时胜去徐州见国公，哈哈，万一能混个从三品同知呢？又能干老本行，又不用去讲武堂。

    裴民想到这里，心中大喜，又问道：“小鬼头……不是，光第啊，你知道这些，也是在讲武堂学的？”

    “不是。”张光第摇了摇头，神色黯下来，道：“家父以前曾任过锦衣卫指挥使。”

    他又随口说了这两句，低下头捧着册子又去别处清点，走了几步遇到李平。

    “光第，你刚和裴将军说什么？”李平问道。

    “哦，裴将军想南下立功，我告诉他回锦衣卫比较好。”

    “我们与南京不过是正统之争，南面依旧是我大楚所有，去了能有多大功劳？何况当此乱世，厂卫如何比得上军中？”李平道：“若想立功，当然是从军北上，驱退外虏，收复京师！”

    说着，李平更是昂扬，又激动道：“往后才是男儿建功之时啊，北上西进，平贼荡寇，开疆拓土……”

    “我知道啊。”张光第道：“但裴将军主要不是想立功，他恨那些国贼趁火打劫，想要南下教训他们……嗯，顺便立点功吧。”

    “哦，这样啊，可惜了。”

    月色下，两个少年说完话又分开，继续各自忙碌。

    唯有桂皮摇了摇头，心想做人还是要诚实一点……

    ~~

    柳岚山被打了一巴掌之后老实了许多。

    大概也是明白，要是自己再闹下去，冯弘山肯定会丢下自己。

    他上了马车，随着关明的中军一路狂奔，终于在天黑前到达了黄河北岸。

    留在河边的浮桥、物资早已被绕道偷袭的楚军焚烧。好在那一万人直逼徐州没有留在北岸。

    关明心里再急，也得让兵卒休息一晚，明天再造桥渡河。

    一场狂奔，柳岚山的行李都没带，白嫩的脸上还留着一道红印。

    “公子，老仆找了些伤药，给你抹上吧。”

    “关明、冯弘山竟敢如此对待我！等回了南京……”

    恨恨说到这里，柳岚山闭上了嘴。

    回了南京，又能奈这些军阀如何呢？

    这次北伐，本来是要淮安总兵童元纬也来的。童元纬跪着听圣旨，装作不喜那些文绉绉的话，听到一半，攘袂掀案，大骂使者：“滚，马上滚，老子听不懂这诏书！”

    南京那边只能当这事没发生过。

    不仅江北四镇如此，武昌的孟世威、浙江的岑安国、福建的郑芝龙……个个都是跋扈自雄。

    乱世一临，军阀借着国难之际各自盘算尾大不掉，朝廷只能一味姑息迁就。不然怎么办？逼反了一个就是天大的祸端。

    柳岚山知道，自己还真奈何不了关明。

    转念一想，关明还是不错的，肯听调令北上、逃难了还能带上自己。

    心中的屈辱和气愤倒也消减了不少，讽嘲当然还是要讽嘲的。

    “呵，唐太宗以三千五百人击溃窦建德十万大军。我本是不信，认为旧唐书语焉不详，除了‘太宗亲率步骑三千五百人趣武牢’之外再无会记述，如今看来，倒也不是不可能。”

    文绉绉地铺垫了这一句，柳岚山任老仆上药，开始痛骂关明。

    “王笑远远比不了唐太宗，如此看来，关明比窦建德之万一都不如，实云泥之别，烂泥！朽木不可雕也，粪土之墙不可污也！”

    ……

    骂了好一会，柳岚山才闭上嘴歇一歇，心里权衡着接下来怎么办。

    今天有一件事他本想和冯弘山说，但冯弘山不听。

    ——前面就是黄河了，王笑敢在台儿庄运河冲击大军，到了这里难道还能停手不成？

    徐州还有一万叛军，关明若敢渡河，被前后夹击，必败无疑……

    柳岚山一凛，道：“走，我们离开关明军中。休再被这蠢材连累。”

    老仆一惊，问道：“眼下还能往哪走？”

    “先往西走，到商丘避一避，等战事过去了再回南京，今夜就动身！”

    “今夜就动身？”

    “不错，关明永远比我认为的还要蠢一些，此地不可久留……”

    想到就做，柳岚山带着老仆连夜离开大营，目光看去，不少逃兵到处奔走，被关明的家丁斩杀，营中一片大乱。

    “我要去商丘调援兵来。”

    柳岚山出示了令牌，顺利离开，眼见关明治军如此混乱不堪，只觉更加愤怒也更加悲伤。

    他从在马车中握紧了拳，心中明白，徐州要丢了，南京屏障四去其一矣……

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