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    1264年，5月27日，南海。

    时节已经进入了盛夏，天气变化莫测了起来。

    辽阔的南海上，刚刚还是一副碧海晴天的景象，现在就一下子变了个脸，天色骤然暗了下来，东南边出现了一大团黑云，向舰队席卷过来。露天甲板上瞬间就感受到了海风的清凉，阵阵寒意也在船员心中蔓延了起来。

    “全桅降半帆！”

    追云号上的航海长吴风平中尉呼喊了起来。眼看就要起大风了，这时候肯定得减少受风面积以防出事才行。

    “等等！”但是身后的潘学忠立刻止住了他，“不要降帆，再挂两面辅助帆！”

    吴风平回头喊道：“舰长，你确定，这时候反而挂帆？”

    潘学忠也喊道：“没错，得趁风暴真正过来之前，赶紧先跑远点。别说话了，赶紧挂！”

    韩松也从仪器室跑了上来：“对，就这样，打出信号去，让所有船全速前进，尽快离开这里，赶去吉阳军！”

    随后，他又发布了一连串命令：

    “敲钟，全体动员！”

    “各就各位，都绑好安全绳，别被吹下去了！”

    “损管组就位，允许你们征用水手！把我们挖的沙子都搬出来，随时准备堵漏！检查抽水机！”

    “黄法辛呢？去让马奴们把马都吊起来！”

    随着他的呼喊，船员们迅速吆喝着动了起来。

    几名水手转动着动力中心的绞盘，在艏桅与主桅之间又拉起了两面支索帆，随后是主桅与艉桅之间的支索帆，然后又在船体两侧挂起了两道翼帆。乘着增大的风浪，追云号的速度一下子提升了一节，加速向北驶去。

    黄法辛带着几个水手奔向各处的马舍呼喊了起来。在马舍中，原先与马儿共同生活的那些马奴此时也吓得够呛，有不少已经跪地祷告了起来。他们虽然不是回回（天方教教义，不能捕同教教徒为奴），但长年耳闻目染下来，在仪式上自然模仿起了教徒的那一套。黄法辛等人用靴子把他们踹了起来，骂骂咧咧地把他们驱赶去做事了。

    此时，马儿们也感受到了风暴降临的征兆，不安地嘶鸣了起来。马奴们颤抖着，从马舍的墙上解下一套肚兜布，裹在马的肚子上，然后又从各面墙和天花板上牵下几根绳索，系在了肚兜布上，之后又拉紧了绳子，将马悬空吊了起来。这是海船运马的必备吊具，不是东海人自创的，而是从大食人那里学来的。海上免不了颠簸，人有手可以抓住凭依物抵抗颠簸，马匹可不行，所以就必须用这套吊具把它们固定起来，以免在船舱中像骰子一样被甩来甩去。这套吊具也不是第一次动用，之前每天都会将马儿们吊起来两次，每次长达一小时，就是为了提前训练，而现在“终于”用到了。或许是它们已经习惯了训练，或许是它们敏锐地感觉到这是为了它们的安全，总之被吊起来之后，就安静了许多，只是瞪着大眼睛静静地看着周围的人类。

    “好，这一匹系紧了，下一匹！”

    黄法辛等人在马舍中前后走动着，检查绳索是否系紧。还好，都是标准的海军绳结，牢固得很，只要船能挺过这一劫，马也就没问题。

    在他们忙着绑马的同时，船舱之中的水手们也在流着汗检查各类大炮、桌椅、货物等等有没有系紧。要是这里出了问题，上千斤重的东西在舱里滚来滚去，那可不是好玩的啊！

    露天甲板上，武新知正颤抖着从旗箱中取出代表着不同信号的旗帜：“‘ji-yang’……黄白绿是‘i’，哪个是‘y’来着？该死！”

    他现在是在遵守韩松的命令，打出表示集结地的旗语。“集结地”顾名思义，就是舰队一旦失散，之后重新集结的地方。这其实并不需要现场通知，因为根据远洋舰队的规章，航线上每段海域都有一个确定的集结地，他们现在所处的这段海域，集结地确定无误就是吉阳军。但是为了保险起见，还是应当打出旗语确认一下，反正没什么坏处。

    但是，武新知毕竟只是个刚满二十岁的毛头小伙子，之前虽然也打了几仗了，但那都是碾压式的胜利，何曾像现在这样遇到真正的生命危机？危机关头脑子里那些东西都成了一团浆糊，双手不住地抖动，什么都记不起来。

    突然，一个大浪打来，追云号显著地倾斜了一下。武新知打了个踉跄，下意识地就找凭依物抓了过去，结果情急之下只抓到了一把软绵绵的旗帜，随即重重向西摔了过去，花花绿绿的旗子洒了一地。

    “啊————————！”

    一声惨叫盖过了风浪声传了出来，这却不是武新知喊的，而是从主桅上传出来的。刚才几名水手正试图攀上主桅，既是为了观察风暴云，也是为了防备主帆不能及时落下而上去预备砍绳子的。但是船体突然一晃，其中一人就没抓紧，被桅杆甩了下去。

    不过还好，他身上系了安全绳，并没有坠入海中，只是像钟摆一样吊在了桅杆上。这人也有点本事，短暂的惊慌过后又冷静了下来，随着船体从倾斜中摆正，便看准时机又抱了桅杆上回去。

    摆正并不意味着恢复了平衡，船体和桅杆顺着惯性又开始向右摆动，此后在风和浪的双重作用下，像个不倒翁一样左右不断摇摆着。

    另一边，潘学忠巡查到艉甲板的时候，看不下去了，把武新知踢了起来，从地上捡了一面红白黑三横条的旗子塞给他：“y都忘了？赶紧挂上去！别抖了，吉阳军马上就到了，那边是天然避风港，到了之后我们就没事了！”

    吉阳军在海南岛的最南端，也就是后世的三亚一带。之前那里曾经一度有个“崖州”的建制，但后来因人口太少而撤销，现在只是一个县级的军，有少量驻军管理着周边不多的民众。

    远洋舰队从泰湖郡出发之后，途中在宾特罗停靠了一下，现在就正在向吉阳军航去。去那里没什么别的目的，就只是按惯例让马匹休养一下，正好吉阳军也有骑兵，据说还有一个养马场，条件应该还不错。没想到，在这即将到达吉阳军的前一刻，海上就起了风暴。

    “是！”武新知挣扎着爬了起来，将旗子挂在了旗帜索上。被潘学忠这么一吓，他脑子里的知识瞬间全冒了出来，麻利地将剩下的旗子全捡了出来，一件件挂了上去。

    “陆地！是陆地！”

    凌冽的风声之中，桅杆顶上突然传来了一声充满了喜悦乃至有些嘶哑的狂喊声。

    前面发现了陆地！这种极度的颠簸中，望远镜根本无法使用，能单靠肉眼在这昏暗的天气中发现陆地，那说明真的不远了！

    “万岁！”“妈祖保佑！”

    船员们听到这个喜讯之后，不约而同地欢呼了起来，其中不少人不禁抬头向上看去，然后……就感受到了从天而降的雨滴。

    “呼……嘶……………………吱嘎！……啊！”

    一阵狂风突然从东吹来，随之而来的就是瓢泼大雨。

    武新知刚刚升上去的旗语瞬间被雨点打湿，随风卷曲在旗帜索上看不清样貌了。而更严重的是，船体明显承受不住这样的风力，狂风打在全面张开的红白帆布上，立刻让船体倾斜了一个极大的角度，几乎把桅杆都按到了水里！

    “啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊………………………………”

    船体瞬间失去了平衡，甲板变得如同悬崖一般陡峭，不少没来得及抓住什么东西的水手就被重重甩到了左侧的舷板上，更有一些倒霉蛋就这么被甩了出去。相比之下，那些在危险位置工作的水手由于系了安全绳，反而保住了一命。

    马房中的马儿被支索吊在半空中，虽无大碍，却也惊慌地嘶鸣起来。不仅它们，从甲板到底舱，船上的所有物体都受影响发生了倾斜。固定着炮车的三点式拦阻索至少有一根被绷紧，紧紧地阻止它们移位，但随着倾斜角越来越大，绳子也发出吱嘎绳，让人怀疑它是不是坚持不住了，如果有人还有精力注意的话。绳网里的炮弹跳动碰撞着，发出砰砰的响声。客货舱和底舱中的货物也向一侧发生了颠覆的趋势，不过被绳索固定住，依然留在原处。其余各处放置的物品大多也考虑了防颠簸设计，固定着没有颠出来，但仍有一些平时没注意到或者固定不牢的零散物品自由地在船板上滑动了起来，叮叮当当惹人心悸。

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