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    刘恒信摸了摸鼻子：“淋就淋呗，就当洗煤了……开玩笑的，这几天我在忙屯田的事，等过阵子就想办法在这里搭个库区出来。这边什么都缺，就是木材不缺。说起来，倒是可以搞个木材加工厂出来。”

    史方和摇了摇头：“那你还真有时间了……不过电报收到了吧？出门这段时间你找谁在这边坐镇？”

    之前潘学忠已经用无线电发来了最新指示，也就是给了刘恒信两个任务，一是在哈州大兴屯田，把这里建设成北疆支队的坚固基地。二是探索任务也不能停下，等两艘江级补满煤炭后，就继续向上游前进，直到消耗2/3燃料再返航。回程时是顺流，即使不用煤也能漂回来，所以冗余不用留太多。这么一来，刘恒信就只能在两个任务之间选一个了，而他选择了继续带队探索，于是在他返回之前，就只能换个人来坐镇哈州了。

    刘恒信惊奇地看了看他：“提督派你来难道不是替我的么？”

    史方和赶紧摆了摆手：“哪里，我只是给你把煤和物资送来，等卸完了货，我就得赶紧出海，去日本人口库提人呢！”

    所谓“人口库”，指的是劳工部搞的“移民集体培训基地”，也就是把天南地北搜罗来的移民事先集中到一起，集训生活一段时间，使得他们提前适应东海风格的生活，避免移民后再次形成族群隔阂。

    全体大会派北疆支队过来，自然不会只是打打杀杀这么简单，也安排了相应的移民计划，使得文化扩张跟上军事扩张的脚步。同时移民也可以从事工农业生产，就地为军队提供补给——纵使东海军的火力已经如此强大，占据了补给品大头的仍然是食品而非弹药。

    不过移民数量不会很多，一来人口库的库存就那么多，各地都要，不可能全分来黑龙江，二来新移民只有消耗没有产出，一次来太多也撑不起。

    刘恒信挠了挠头：“居然是这样？那我就得安排一下了……算了，让李佳儿带着王雷他们留守就行了，反正他们也会骑马，正好留着练练。说起来，这边放牧的条件是真不错，下次真的可以搞些牲畜什么的过来养。”

    史方和叹了口气：“你安排吧，别好不容易打下来，一走又丢了。不过问题也不大，差不多再过十天，望月和运51也就过来了，说不定提督自己也会过来。这天南地北的地方，等蒙古人知道我们来了还不知道要几个月呢，打回来更不知道是哪年了。”

    刘恒信看了看右边的黑龙江号，哈哈一笑：“打回来？他们凭什么打回来？还是等着我们打过去吧！”

    在两艘新船卸货的同时，黑龙江号和松花江号也在把煤补充到自己的煤舱中。她们的装载过程要轻松一些，江级虽没有中桅，但对应的位置安装了一具支撑到两侧钢肋上的人字桅，即使因煤烟的干扰无法挂帆，也可以作为起重机的支架安装上吊臂，能直接从码头上把煤吊运到煤舱里，省了不少人工。

    江级的煤舱最多可搭载25吨煤，在经济工况下以5节速度巡航，可续航1800km。探险要为回程保留1/3的煤炭，也足够前进1200km，以“旧地图”估算，这就能前进到上游的大兴安岭地区了。不过往西去是逆水，这个航程要打个折扣，但是这季节可借助风力加速，又是个有利因素，具体能前进到哪里还不知道。但不管能到哪，只要走上一趟，测量沿途的经纬度和大致的风土人情，他们对黑龙江的掌握就能远超曾经控制过这里的所有政权，今年的任务也就达成了。

    除了补给品，史方和还随船给刘恒信带来了一个连的海军陆战队，刘恒信又跟他要了八门鲨炮，装到了哈州城墙上。在此之前，他们已经在城中安装了一台自产的无线电设备，内部仍然使用了传统的氧化亚铜检波器，灵敏度不尽如人意，但在区域内通信是足够了。

    之后，他整理了一下，在城中留下了一个山地步兵排和两个海军陆战队排防守，由李佳儿上尉率领，自己带着剩余的一个山地步兵连和四个海军陆战队排，继续踏上了西去的征途。

    江级的锅炉经过了一段时间的预热，烟囱中冒出的烟已经由黑转淡，蒸汽压力也达到了一个大气压以上的适宜值，一被侧橹推离码头，主轴离合器便闭合起来，螺旋桨开始转动，推动尖锐的倾斜式艏部激起一点点浪花，向西行驶过去。

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