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    不多一会儿，那荫蔽数亩的一株参天古树，竟和一座火山相似，上半株全部燃着。

    地下藤网也被逃蛇带下来的残枝余火引燃，直似无数条大小火蛇，满地游窜，火头越引越多，火势越来越大，渐渐融会成一片烈火，顺着地上怪藤密网往四外蔓延开来，成了一个火海。

    树上的蛇，无法逃窜，都被烧死。地上的蛇，总数何止千条，大半未死，可是被藤网缠住，脱身不得，眼看火势烧来，急得齐声惨叫。

    那飞针兀自追逐不休，毫不留情。

    李白见火已成了野烧，群蛇都在藤网中，必无幸理。他便收回飞针，转身奋力往后面纵去，仗着身轻纵远，约十几纵，出了藤地。

    纵时见藤网中不时有小衣小鞋出现，当时他也未在意。回顾火势，越发猛烈，连附近大小树木都引燃，轰轰发发，火光烛天，上千群蛇，都葬身火里。

    不时看见一条条的大蛇，因缠藤被火烧断，奋力从火光中纵起，被火烟一压，又落到火中。时闻奇腥焦臭之气，中人欲呕。

    幸好李白是站在上风处，否则怕是会被它熏倒。他连忙奔向高处，上下一看，这时雨势早止，天空湿云被火烟冲开了一个云衖，云密层厚，映成无数片断的彩霞，别成一种奇观。

    李白正愁那火无法熄灭，忽听天上轰轰作响，一阵狂风过处，当头云衖渐往中心合拢。倏地眼前金光闪了两闪，接着便是一个震天价的大霹雳打下来。

    他见大雨快降，山顶没有避雨之处，虽然四外大树甚多，有了前车之鉴，不敢造次。

    李白刚来到一座危崖下面站好，又听咔嚓一声巨响，那株大古树在风火中齐腰折断，滚入火中，同时比豆粒还大的暴雨倾盆降落。一时间，雷鸣电闪，雨骤风狂，四下交作。

    那么大的一片火海，不消顿饭光景，都被雨浇灭。又过了半个多时辰，才雨住天明。

    被烧之处，变为一堆堆劫灰，只剩下那株古树兀立于山原中。树干上粘伏着无数残头断尾，尺许数寸，长短不等的小蛇。

    细看树心，却是空的，才知那树是双头怪蛇的老巢，无怪乎那般多法。

    那怪藤，东南西三面都蔓延甚广，只北面离树十丈便行绝迹，算计群蛇必由树北去了。虽未必就此绝种，总算除了无数的害。

    李白观看了片刻，仰望云空苍莽，仙山万丈，杳无踪影。举目四望，高山虽多，新霁之后，多半能见顶，纵有几处高出云外的，也都不似。

    他见天色不算晚，心道：“天下事，不进则退，终以前进为是。这么大一座山，既无悬空之理，总有它的所在，不畏辛苦艰危，走一程是一程，照前寻去，终有出路……”

    想到这里，他坐下去，把心气平宁下来，细心揣度好了下落时的风头方向，将气一提，施展轻身功夫，翻山越岭，往前跑去。

    一路留神观察，群山突兀，大半相似，并无一座特别高大，看不见顶峰的。他一边飞奔，一边采摘些野生的果子，连吃带藏，脚底却不停歇。

    走到黄昏将近，已行有三五百里山路，翻过了十几座山头岭脊。因为这些山岭均极高峭险峻，重重阻隔，上下费事，不比平地飞行，路走得虽然不近，如照平时算，前行仍需许久。

    仙山渺渺，全无一些迹兆。眼看山势越进越高，前面有两座高山，有积雪盖顶。日薄西山，斜阳影里，雁阵横空，归鸦噪晚，天色已向暮。

    李白沉吟了一阵，打算就地找个山洞暂住，且喜路旁不远，便有一个山窟，而且各种果树，遍山都是。

    他先找好今夜安身之所，然后把果实一样一样的连枝采摘了些，以便携带。

    两手提着山果，正要往山窟中走去，他忽然一眼看见，在桃林深处，竟然夹着一棵枇杷树，实大如拳，映着穿林斜阳，金光湛湛，甚是鲜肥，为平生仅见。

    李白急忙跑进林去一看，四外都是桃树，一株紧接一株，丛生甚密，柯干相交。只中间有一块两三丈方圆的空地，当中种着这么一棵枇杷，树根生在一个六角形的土堆之上。

    堆外围着一圈野花野藤交错而成的短篱，高有二尺。

    这时天色已晚，李白也没有细看，一见这等稀奇珍果，馋涎欲滴，就着枝头摘了一个下来。皮刚剥去，便闻清香扑鼻，果肉白嫩如玉，浆汁都呈乳色。

    他也不怕中毒，咬了一口，立觉甜香满颊，凉沁心脾，爽滑无比，心神登时为之一快。

    (本章完)

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