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    都说瘦死的骆驼比马大，陈氏近年来虽被打压，可家族根基却未曾动摇，元帝若是因太子一事降罪于容潜，那还得看看陈氏会不会因此善罢甘休。

    “恕晚辈直言，国公此举，不妥。”陆桑桑直言不讳道。

    陈国公对她这样跟长辈说话的态度非常不满，眉头拧成了麻花。

    “你我都知陛下偏爱太子殿下，无论是当初将我赐给他做宁王妃，还是后来让他去西北，目的就是替太子清障，换而言之在陛下的心中对太子威胁最大的人便是王爷。”陆桑桑迎着陈国公的目光，没有半分退却，“可陛下忌惮的真是王爷吗？若是怕王爷的风头盖过太子，大可将王爷丢在西北十年二十年甚至一辈子，可若真这么做了，想必国公大人不会善罢甘休吧！”

    陈国公虚着眼，注视着她。

    她说的不错，陛下真正忌惮的不是容潜，而是容潜背后的陈氏。

    “我再说的直接些……”陆桑桑顿了顿，“是陈氏，牵累了王爷。”

    “大胆！”陈国公怒喝一声。

    “国公大人不必生气，我说的不过是事实而已。”陆桑桑继续道，“所以，您现在说是去求情实则去给陛下施压，恐怕只会适得其反。”

    “……”陈国公毕竟是久经风浪之人，虽耻于被一个丫头片子说教，但她说的话是对是错，他有自己的考量。

    陆桑桑知道陈国公断不会是个不分青红皂白之人，所以才敢说这么一番话。

    “关于王爷命太子府的管家推太子殿下落井这件事，晚辈这里有个疑点，国公大人与其入宫求情，不若说是去讲道理，陛下或许还能听得进去。”

    陈国公太阳穴一跳：“你说。”

    “听说那冯清死的时候说了一句话，说王爷让他办的事，他都照办了，请王爷放他妻儿一条生路。”

    “不错，他是这么说的。”陈国公当时在场，是记得那管家临终说了这句话。

    “国公大人，如果是你扣了他的妻儿，让他替你办事，结果事办完了，这人却将你卖了，你会放过这人的妻儿么？”陆桑桑问。

    “哼，自然不会。”陈国公道。

    “没错，想必冯清不会不明白这一点，把背后的主子卖了，还想着让主子给他妻儿留一条生路，简直是异想天开。这种明知道不会被答应的、毫无意义的请求，他为什么还要坚持在临终时说？”

    陈国公一愣，瞬间明白她的意思：“这话不是没有意义，而是说给在场另一个人听的。”

    陆桑桑点到为止，起身朝陈国公一拜，掀帘退了出去。

    天子寝宫一派郁郁沉沉的景象，进进出出的太监宫女个个垂头缩肩，恨不能把自己缩得越小越好，太医们的交谈声也很轻，就连平日子性子大大咧咧的庄妃娘娘也因在陛下身旁伺候，而变得规规矩矩，说话也是轻声细语。

    偌大的天子寝宫一片死寂，压抑地让人有些喘不过气来。

    “他，咳咳……可交代了什么？”元帝仿佛一夜间老了二十岁，精神气一下变得萎靡不振。

    大理寺卿范庸跪在地上：“回皇上，昨天刚将三殿下押入天牢时下官便审讯了一番，今早天未亮，下官再次提审，三殿下对所有的事都矢口否认，说自己不知道。”

    “用刑了？”

    元帝靠在枕垫上，庄妃正在伺候他喝药，听到这话端着药碗的手不免颤抖了一下。

    “不曾，没有圣谕，下官不敢擅自用刑。”范庸道。

    “你下去吧！”元帝这头刚打发了范庸，秦公公便悄声而入，“陛下，国公大人求见。”

    嗓子里刚咽下去的痒，瞬间又咳了起来。

    “咳咳……咳……”

    见陛下咳得撕心裂肺，庄妃忙伸手帮他顺气，一边朝秦公公道：“陛下需要休养，跟国公大人说，谁都不见。”

    她跟陈国公也是沾亲带故，可如今陛下本就在气头上，国公再来求情，只怕事情会变得更糟。

    元帝咳得说不出话来，只抬了抬手。

    秦公公跟在陛下身边多年，只一个动作便明白了圣意，去将陈国公请了进来。

    陈国公进来以后，元帝屏退了庄妃，只留了秦公公在一旁侍候。

    出乎元帝的意料，陈国公竟不是来为容潜求情的。

    君臣之间的对话很简短，可秦公公在一旁听得却越来越心惊。

    “陛下，微臣说这些并不是要为宁王开脱，只是此事尚存诸多疑点，涉及储君被害，不能仅凭那管家的一面之词便结案。微臣认为还是要查个水落石出才能让文武百官信服。”陈国公伏地叩首。

    陈国公离开后，元帝呆呆地望着前方，那里仿佛是一片拨不开的浓雾。

    良久元帝才抽回了神：“今早送来的折子，拿来朕瞧瞧。”

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