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    这辽人守辽土本是朝廷为了鼓舞辽人，令辽人自强不息，以早日恢复辽土而推出的善政，可辽西将门集团却倒行逆施，把朝廷的善政变为暴政。

    如此一来，便把辽东生民的怨愤归于朝廷，归于朕，而屯田的好处归于辽西将门集团，还得到辽东生民的拥戴。

    这些年来，辽西将门集团在宁远、锦州一线屯田牟利，朝廷根本得不到一点好处，还要每年花费五百万两银饷供养辽东军。

    可辽西将门集团每年白得五百万辽饷仍不满足，还老是跟朝廷抱怨粮饷不足，克扣辽饷，以至于辽东军民怨声载道。

    朕以为此次辽远即将发生的兵变，便是辽西将门集团以闹饷为由，向朝廷索取辽饷的一次阴谋！”

    张朝忠闻言，默然了半晌，才恶狠狠的丢出了一句话：“这祖大寿满门，及狼狈为奸的辽西将门集团，皆可杀之！”

    朱由检点点头，可随即又摇摇头道：“辽西将门集团固然皆可杀之，可宁远、锦州尚有数十万辽东生民，如若滥杀一通以至于宁锦防线被建奴所破，那朕可就成为罪人了。

    是以朕打算将辽辽东军民和辽西将门集团分开，禁止辽西将门再控制辽东军民，替他们屯田营利。

    而且辽西将门集团内，还是有些将领对朝廷心存忠义的，朕欲将辽西将门集团分而化之，重用其中的忠勇之将，敲打自私自利之辈。”

    张朝忠恍然大悟道：“微臣明白了，这就是陛下以前常说的团结大多数，打击一小撮吧。”

    朱由检点点头道：“孺子可教也，你此次北上辽东，朕便赐你尚方宝剑，予你临机决断之权，谁能拉拢重用，谁又冥顽不灵不可重用，皆由你自由心证，倘有不服军令者，你大可先斩后奏！”

    张朝忠噗通跪下，感激涕零道：“微臣拜谢陛下，即使微臣粉身碎骨，亦无以报答陛下这份天高海深之恩！”

    ……

    锦州城，位于“辽西走廊”东部，是连接华北和东北的重要枢纽，地理位置十分紧要，如今更是明军抵御建奴入侵的最前线！

    锦州城的位置如此紧要，直接面对建奴的军事威胁，又是辽东前军总兵的驻地，自然是城高垒深、坚固至极！

    锦州城城墙高达三丈有余，皆是由大青砖所筑，城墙周长大数千米，宽达七丈，城墙上还有数十门红衣大炮，令人望之震怖！

    这样坚固的城池，再加上城内的数万守军，还有防御不下于锦州的宁远城遥相呼应，足以让任何军队望而却步，除非是填入数万精兵的性命，否则就绝无攻破此营城的可能。

    事实上直到明朝灭亡，锦州城也从未被后金突破过，自建奴崛起以来，建奴军队用手刨，用嘴啃，用牙咬，都毫无效果，甚至还搭上了奴酋努尔哈赤的一条老命。

    锦州乃辽东重镇，自古为入关要道，且地势险要，更重要的是，锦州城的一面，靠海，这对于没有海军的后金而言，这又是一个噩梦。

    这就是说，只要明军有充足的海运补给，即使锦州被围得水泄不通，也依然难以攻破。

    倘若建奴不打锦州，直接去攻打宁远，那又会被锦州守军爆了菊花，以至于首尾不能相顾，被明军包了饺子。

    不过即使锦州和宁远、山海关组成了牢不可破的关宁锦防线，但就像法国的马奇诺防线一样，敌人只要绕过关宁锦防线，从别处入关，那关宁锦防线便形同虚设，完全无用。

    闲话不提，此时的锦州城总兵府邸，辽西将门集团的扛把子祖大寿高坐主席之上，祖家的核心子弟祖大乐、祖大成、祖大弼，子侄祖泽远、祖泽沛、祖泽盛、祖泽法、祖泽润、祖可法等人围坐成一团。

    此外，祖大寿的秦家吴襄，义子祖宽以及跟祖家亲近的将领亦在大厅中就座。

    主位之上，祖大寿当仁不让，率先开口道：“诸位都是自己人，某不妨跟诸位直言，自从崇祯皇帝登基以来，便百般对我辽西将门看不顺眼，甚至还动过心思要削减辽东军粮饷，把每年五百万辽饷降为四百万。

    虽然在朝廷众位大臣的阻止下，皇帝削减辽饷的政策并未成行，但皇帝派来的兵部尚书王在晋、辽东巡抚毕自肃却屡屡克扣我辽东军军饷，甚至还大言不惭，声称要把粮饷直接发给士兵，饷银不再经由我等之手发放。”

    “什么？！”

    “他们好毒的心肠，这是要绝我辽西将门之根啊！”

    “决不允许！我们决不允许他们如此乱来，否则我辽西将门全都喝西北风，还如何抵御建奴？！”

    祖大寿话音落下，整个大厅都为之哗然起来。

    辽西将门是一个根深蒂固、联系紧密的利益集团，其利益核心便是瓜分辽饷，倘若当真让王在晋把粮饷直接发给辽东士兵，那他们辽西将门可就要喝西北风了！

    “诸位，且稍安勿躁，我有一计，不但可让辽饷翻倍，还能让王在晋、毕自肃等人自食恶果，性命不保！”

    就在这时，一个身着青衣儒服的年轻士子挥动着羽扇，胸有成竹的道。

    这年轻士子不是别人，正是刚刚从京城逃窜至辽东的搅屎棍，张溥！

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