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带着军队进驻城中教堂广场的军营后班廷直接去寻找鲍尔温伯爵的新府邸(原来的府邸被毁),毕竟他是鲍尔温伯爵的内府家臣;罗恩带着呈报给宫廷的觐见书和报功文册送到宫廷,等待宫廷安排觐见;亚特和凯特兰则带着罗伯特和少量侍卫随从去寻找旅店歇息沐浴换装。
大战之后想要在破城中找一家还在开门的旅馆酒店很不容易,但不容易不代表没有。亚特出营之前,斯坦利已经带着几个特遣队士兵在城中哨探了一遍,所以亚特出门后直奔教堂广场西边的一家旅馆而去。
这家旅店的主人叫艾莫瑞,就是当年被酒鬼安格斯揍得鼻青脸肿的那个胖子。如今的艾莫瑞还有一个秘密的身份——亚特在北地的鹰眼,既是贝桑松城的情报主管。
继位者之战开始以后,亚特在北地辛苦建立的情报网络几乎被彻底摧毁,哪些受雇于亚特收集情报消息的鹰眼因战乱或死或逃,艾莫瑞却坚强的存活了下来。
半年前艾莫瑞帮助斯坦利的特遣队收集西军的情报后就潜伏了起来,他将酒水货物埋在了旅馆后院的马厩下,然后关掉了旅店逃到城外的一处修道院躲藏起来;半月前光复军攻占贝桑松,阿莫瑞又跑回了城里把旅店开了起来。
艾莫瑞善于交际,回到城里后他立刻用酒水金钱结交了一些光复军的军官,在这些人的庇佑下很快就招募了一些破产市民在破烂的房屋里重建了这家旅馆。
等亚特几人到达的时候,艾莫瑞已经迎候在店门口,特遣队长斯坦利也陪同在身旁。
许久不见,这个旅馆店主体态更为臃肿,显然他在城外的修道院里过得很滋润。
“尊敬的亚特大人,向您表达最崇高的敬意和祝福。”艾莫瑞小步跑到亚特的战马跟前深深的鞠了一躬,态度极其诚恳敬重。
亚特跳下马背,在艾莫瑞的头上轻轻点了一点,“感谢你的盛情,上帝保佑你,我的朋友。”
艾莫瑞诚惶诚恐地抬起头,眼前这个了不起的‘大人物’对自己实在太过客气,“亚特大人请,我已经为各位大人准备好了房间。”
亚特几人走进了旅馆,旅馆十分残破,墙壁房顶还有焚烧破坏的痕迹,几处最明显的地方被人用黏土抹过,旅馆一楼做满了客人,他们大都是士兵军官,想来在这个战乱时节还能享受酒肉的也只剩下这些拿命换钱的士兵了。
在马背上颠簸了五六日,大家都很疲惫,亚特来到艾莫瑞特意安排的最安静最干净的房间,酒保早就为亚特准备了装满热水的浴桶,亚特脱下衣甲舒舒服服地泡了一个热水澡,这是他最近几个月第一次享受热水桶浴......
晚餐,旅馆店主亲自主厨为亚特等人在二楼一个单独的房间里特意制作了满满一条长桌的食物和最优质的酒水。
长桌上的食物算不上奢华,牛肉培根馅饼、肥腻的猪肉馅饼、清水煮下的肥羊、大麦萝卜洋葱芜合着猪肉菁熬的浓汤,主食就是小麦面包和几颗专供贵族享用的精麦白面包,配上大桶的葡萄酒,心思细腻的艾莫瑞还特意询问罗恩之后为亚特准备了一只抹蜜烤兔。
能够在战乱时节准备不算奢豪但绝对丰盛的食物,艾莫瑞也算是有心了,而对于在东境厮杀大半年的众人而言,这样的食物已经足够让他们满嘴口水,亚特和凯特兰简单地讲了两句话之后众人就大快朵颐。
风卷残余,一大桌食物被七八个饥饿的男人迅速消灭,然后打着饱嗝散席。
回到房间后亚特叫来罗恩、斯坦利和旅店主人艾莫瑞叫了过来商议密事。
人到齐后,亚特拍了拍撑得鼓鼓的肚子,起身看一眼房中几人,“诸位都是我信赖的人。”
亚特停了一下,“我估计这次觐见宫廷会兑现我子爵的勋衔,我的领土封地会不断地增加,我们的势力会不断地扩张。”
“随着势力的扩张,我们的眼界也应给越来越开阔,为了让我们眼界开阔,我们就必须得到更多更及时的消息,从伯国的重大法令和宫廷旨意到各地的南货贸易乃至粮食物资的价格我都需要了解。而这些东西需要眼睛看耳朵听,这就是耳目。”
“但是此次继位者之战把我们之前布下的耳目几乎摧毁了,我们安插在各地的鹰眼或死或逃,基本失去了联络,今天我把各位叫来就是为了商议如何重建我们的耳目。”
“罗伯特神甫曾说过我是在整个伯国织下一张蜘蛛网,我觉得这个提法很有意思。罗伯特神甫说得很对,我就是要织下一张笼罩整个伯国的蜘蛛网。”
“如今整个伯国仍然处于混乱之中,各方势力都还没有固定的势力,我要趁着这个机会在各个紧要的结点安插鹰眼。”
“眼下我们的重点在三个地方——贝桑松宫廷、鲍尔温伯爵府以及第戎城。”
亚特此语一出,众人都为之一惊,之前亚特鹰眼只是布置在各处城市中,如今他指向明确,看来所图不小。
“弗兰德刚刚入主宫廷,宫廷内卫肯定是由隆夏伯爵领的卫队担任,但内廷杂役、仆从估计还是会从各地招募,所以第一个鹰眼就从这些内廷杂役仆从入手;鲍尔温伯爵府邸也是一样,鲍尔温原来府邸的奴仆雇佣都被西军杀掉,他肯定也要大肆招募;第戎城的事情有些困难,但你们可以参照之前在贝桑松城设立鹰眼的经验去做,主要打听有关勃艮第伯国的事情。”
“重建蜘蛛网的事情交给你们三人去做,罗恩为主,斯坦利和艾莫瑞为辅,等北地的蜘蛛网建起来以后艾莫瑞负责平日的管辖。”
“我打算拿出二十万芬尼给你们三个,你们要在半年之内完成此项任务。”
“艾莫瑞,现在贝桑松城有许多空闲的商铺旅馆,你去找一处足够大的商铺建立一家贝桑松最大的旅馆,再多招一些流莺野燕,吃喝玩乐俱全,名字就叫红磨坊。”
“红磨坊明面上是一家奢豪的旅馆妓院,但实际上是我在勃艮第伯国北地蜘蛛网的中心,以后你收集传递的情报消息中就代称八爪蜘蛛(注)。”
“另外你们设法招募一些训鸽人,为我们训养信鸽传递消息。”
“大人,信鸽传递那些绝密的消息恐怕不稳妥,一旦被人截住信鸽或是信鸽走失,信件很容易暴露......”斯坦利指出了信鸽的缺点。
亚特挥了挥手,“当然,为了让绝密的消息不至于被人拦截信鸽获取,我们要使用密文。”
众人从来没听过“密文”这种奇怪的东西。
“所谓的密文就是除了我们自己,别人看不懂的符号。”
“去年奥洛夫主教给我送了两本卢塞斯恩教区誊写的圣经,那是奥洛夫主教亲自督版的,两本书一模一样,以后贝桑松留一本,罗恩留一本,你们把要传递的文字对应到圣经中的某个字词,然后在密信上写下那个字词所在的页码和行段及顺序,三组数字表示一个字词......”
“这样的密信只能在这两本圣经中才能找到对应的意思......”
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